Concepto y definiciones del lenguaje

1. Introducción

El lenguaje es la capacidad humana por excelencia que permite representar, expresar y comunicar ideas, emociones y experiencias mediante signos. Es el fundamento de la comunicación y de la vida en sociedad.

2. Definiciones destacadas

• Saussure: el lenguaje es una facultad universal humana; se materializa en la lengua (sistema social y convencional) y el habla (uso individual).
• Chomsky: el lenguaje es una facultad innata, un sistema de reglas (gramática universal) que permite generar infinitas expresiones a partir de elementos finitos.
• Definición funcional: conjunto de signos (orales, escritos, gestuales) regidos por convenciones que permiten transmitir mensajes.

3. Características esenciales del lenguaje

• Arbitrariedad: no hay relación natural entre el signo y su significado.
• Convencionalidad: los signos son acordados socialmente.
• Creatividad/Productividad: permite producir mensajes nuevos e infinitos.
• Doble articulación: se compone de unidades sin sentido (fonemas) que forman unidades con sentido (palabras).
• Universalidad: toda comunidad humana posee lenguaje.
• Desplazamiento: permite hablar de cosas ausentes, pasadas o futuras.

4. Funciones del lenguaje

• Comunicativa: transmite información.
• Expresiva: manifiesta sentimientos.
• Representativa o cognitiva: sirve para pensar y conocer.
• Social o reguladora: organiza la convivencia.

5. Conceptos clave

• Lenguaje: capacidad general de comunicarse mediante signos.
• Lengua: sistema de signos propio de una comunidad (ej. español, quechua).
• Habla: realización individual y concreta de la lengua.
• Signo lingüístico: unión de significante (imagen acústica) y significado (concepto).

6. Conclusión

El lenguaje es una facultad humana, innata y social, que se concreta en lenguas particulares y se realiza en el habla individual. Es la base del pensamiento y de la comunicación humana.

7. Preguntas de repaso

1. ¿Qué diferencia existe entre lenguaje, lengua y habla?
2. ¿Por qué el signo lingüístico es arbitrario y convencional?
3. ¿Qué significa que el lenguaje posea doble articulación?