Sierra del Perú

La sierra es la región natural del Perú formada por la Cordillera de los Andes, que recorre el territorio de norte a sur. Ocupa aproximadamente el 28% del territorio nacional y se ubica entre los 2 300 y 4 800 m s. n. m. aproximadamente.

Características principales

• Relieve: accidentado, con montañas, mesetas (punas), valles interandinos y cañones profundos.
• Altitud: zona de grandes alturas; el Perú tiene 6 nevados que superan los 6 000 m s. n. m.
• Clima: frío en las zonas altas, templado en los valles interandinos; marcada variación térmica entre el día y la noche.
• División de aguas: es el nudo orográfico del país; de ella nacen la mayoría de los ríos hacia el Pacífico, el Amazonas y el Titicaca.

División de la sierra

La Cordillera de los Andes en el Perú se divide en tres sectores:

1. Sierra septentrional (norte): más baja y menos ancha; incluye la Cordillera Blanca y Negra, y la depresión de Huaylas.
2. Sierra central: la más alta y ancha; presenta la Cordillera Occidental, Oriental y Central; destaca el Nudo de Pasco.
3. Sierra meridional (sur): se ramifica en cordilleras Occidental y Oriental; destaca el Nudo de Vilcanota, la meseta del Collao y los volcanes (Arequipa).

Principales elevaciones

• Huascarán (6 768 m s. n. m.): el punto más alto del Perú, en la Cordillera Blanca.
• Yerupajá (6 635 m s. n. m.), Coropuna, Ausangate y Ampato.

Conceptos clave

• Nudo orográfico: punto donde la cordillera se ramifica o cambia de dirección (Pasco, Vilcanota).
• Puna: meseta o meseta andina de gran altitud con clima frío.
• Valle interandino: depresión entre montañas con clima templado y buena agricultura.
• Cañón: valle profundo formado por un río (ej. Cañón del Colca).

Importancia de la sierra

• Fuente de minerales (cobre, plata, zinc, oro).
• Zona de agricultura andina (papa, maíz, quinua).
• Reserva hídrica: glaciares y lagunas que alimentan los ríos.
• Patrimonio cultural: civilizaciones andinas (Inca, Wari, Chavín).