Costa del Perú

Definición

La costa es una de las tres regiones naturales del Perú (junto con Sierra y Selva), situada entre el litoral del Océano Pacífico y los 500 msnm aproximadamente. Es una franja árida y estrecha que abarca cerca del 11.6% del territorio nacional.

Características principales

• Clima árido y subtropical: escasas precipitaciones, humedad elevada en invierno (garúa o neblina).
• Clima moderado gracias a la influencia de la Corriente de Humboldt (aguas frías) y la corriente del Niño.
• Relief: llanuras desérticas interrumpidas por cerros y valles fluviales.
• Ríos cortos y torrentosos (52 ríos) que nacen en los Andes y desembocan en el Pacífico; forman valles costeros muy productivos.
• Concentra la mayor población del país y las principales ciudades (Lima, Trujillo, Chiclayo, Piura, Arequipa).
• Zona de gran actividad agrícola de exportación (espárragos, uvas, mango) y pesquera.

División de la Costa

1. Costa Norte

• Desde la frontera con Ecuador hasta aproximadamente el norte de Lima.
• Clima más cálido por influencia de la Corriente del Niño.
• Llanuras amplias y desiertos como el Desierto de Sechura (el más extenso del Perú).
• Ciudades: Piura, Chiclayo, Trujillo.

2. Costa Central

• Zona de Lima y alrededores.
• Clima templado, con alta humedad y nubes bajas en invierno.
• Concentra el mayor peso demográfico, político y económico del país.

3. Costa Sur

• Desde el sur de Lima hasta la frontera con Chile.
• Clima más frío y seco por la influencia de la Corriente de Humboldt.
• Presencia de pampas desérticas y vientos fuertes (paracas).
• Ciudades: Ica, Nazca, Arequipa (costa), Tacna.

Conceptos clave

• Garúa: neblina húmeda típica del invierno costero.
• Corriente de Humboldt: corriente fría que enfría el litoral y genera riqueza pesquera.
• Fenómeno El Niño: calentamiento anormal del mar frente a la costa norte.
• Valles costeros: zonas fértiles formadas por ríos, base de la agricultura.
• Lomas costeras: formaciones vegetales que aprovechan la humedad de la garúa (ej. Lomas de Lachay).

Importancia económica

• Pesca: una de las más productivas del mundo gracias al plancton de las aguas frías.
• Agricultura intensiva en valles con riego tecnificado.
• Minería (hierro en Marcona, fosfatos en Bayóvar).
• Turismo: playas, reservas (Paracas) y líneas de Nazca.