Teorías del Poblamiento Americano

El estudio del poblamiento de América busca explicar las rutas, cronología y orígenes de los primeros grupos humanos (Homo sapiens) que arribaron al continente durante el periodo Pleistoceno tardío (Era del Hielo).

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1. Hipótesis Autoctonista

• Autor: Florentino Ameghino (paleontólogo argentino).
• Planteamiento: El ser humano se originó en las pampas argentinas (Homo pampeanus) durante la era Terciaria y desde allí pobló el resto del planeta.
• Crítica y refutación: Alex Hrdlička demostró que los restos fósiles pertenecían a la era Cuaternaria y correspondían a una mezcla de huesos humanos modernos con restos de animales fósiles (felinos y monos).

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2. Teorías Inmigracionistas (Alóctonas)

A. Teoría Asiática o Monorracial

• Autor: Alex Hrdlička (precedido por el jesuita Joseph de Acosta en el siglo XVI).
• Ruta principal: Cruce del Istmo de Beringia (puente de tierra formado por el descenso del nivel del mar debido a la glaciación de Wisconsin).
• Rutas secundarias: Islas Aleutianas y la corriente de Kuroshio.
• Fundamentos:
  • Antroposomáticos: Mancha mongólica en recién nacidos, ojos rasgados (pliegue mongólico), pómulos salientes, cabello lisotrico, escasa pilosidad.
  • Geográficos: Cercanía geográfica entre Siberia (Asia) y Alaska (América).

B. Teoría Oceánica (Poliracial)

• Autor: Paul Rivet.
• Planteamiento: El poblamiento se dio por múltiples oleadas; además de los asiáticos, llegaron grupos procedentes de Oceanía a través del Océano Pacífico.
• Sub-rutas:
  • Melanésica: Utilizaron la Corriente Nor-Ecuatorial (transpacífica) en canoas con balancín (piraguas). Pruebas: similitud craneal (Lagoa Santa en Brasil), uso de cerbatanas, hamacas y enfermedades comunes.
  • Polinésica: Navegaron por la Corriente Sur-Ecuatorial. Pruebas: vocabulario común (kumara/camote), uso de la taclla o palo cavador, hornos de tierra (pachamanca / hangi).

C. Teoría Australiana

• Autor: António Mendes Correia.
• Ruta: Australia $\rightarrow$ Islas Auckland $\rightarrow$ Antártida $\rightarrow$ Tierra del Fuego y Patagonia.
• Mecanismo: Aprovecharon el fenómeno del Optimum Climaticum (periodo de calentamiento que facilitó el paso antártico).
• Fundamentos:
  • Lingüísticos y culturales: Chozas en forma de colmena, uso del búmeran, mantas de piel, semejanzas en grupos sanguíneos (predominancia del grupo O).

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3. Nuevas Hipótesis y Enfoques Contemporáneos

• Hipótesis Solutrense (Atlántica): Propuesta por Dennis Stanford y Bruce Bradley. Plantea que cazadores europeos del Paleolítico Superior (Cultura Solutrense) cruzaron el Atlántico bordeando los casquetes glaciares, basándose en similitudes morfológicas entre las puntas Solutrenses y las puntas Clovis.
• Debate Clovis vs. Pre-Clovis:
  • Consenso Clovis (Clovis First): Postulaba que los primeros pobladores llegaron hace aprox. 13 000 años a través de un corredor libre de hielo.
  • Teoría Pre-Clovis: Sitios arqueológicos como Monte Verde (Chile, ~14 500 años) y Huaca Prieta (Perú) demuestran una ocupación mucho más antigua, fortaleciendo la hipótesis de rutas costeras tempranas por el Pacífico.