La tragedia griega es la forma teatral seria de la Antigua Grecia, nacida en Atenas como parte de las fiestas en honor a Dioniso, dios del vino y la fiesta. Lo que empezó como cantos de un coro se transformó, gracias a Tespis y la creación del actor, en un espectáculo con diálogo, máscaras y escenario de piedra al que asistían miles de personas.

Su funcionamiento es siempre el mismo: toma un mito conocido por todos y muestra la caída de un héroe noble que, por orgullo (hybris) y por un error no malintencionado (hamartía), choca contra su destino (moira). No importa tanto el qué, porque el público ya conoce la historia, sino el cómo se cumple lo inevitable.

Formalmente tiene una estructura fija en prólogo, párodos, episodios intercalados con estásimos del coro y éxodo, con unidad de lugar y tiempo y violencia narrada por un mensajero. Sus tres grandes maestros son Esquilo, Sófocles y Eurípides, y su finalidad última es la catarsis: provocar miedo y compasión para dejar una lección sobre los límites humanos.