El Barroco español fue el movimiento cultural y literario que dominó España durante el siglo XVII, entre 1600 y 1700 aproximadamente. Si el Renacimiento fue una mañana soleada y optimista, el Barroco fue una tarde tormentosa y dramática: todo se volvió exagerado, ingenioso y pesimista.

Este cambio no fue casual, sino que nació de una profunda crisis. España perdió poder en Europa, hubo guerras, pobreza y hambre, y creció la diferencia entre ricos y pobres. De esta realidad surgió la palabra clave del periodo: el desengaño, que significa perder la ilusión y darse cuenta de que la vida es dura y corta.

Por eso sus temas favoritos fueron la brevedad de la vida y la seguridad de la muerte, la idea de que el mundo es apariencia y engaño, y que todo cambia y se destruye. Para expresar estas ideas, los escritores buscaron sorprender con dos estilos opuestos: el conceptismo de Quevedo, juego de ideas ingeniosas y directas, y el culteranismo de Góngora, juego de palabras bellas y complicadas. Sus grandes figuras fueron Cervantes, Lope de Vega, Góngora, Quevedo y Calderón de la Barca.