La socialización es el proceso por el cual aprendemos a vivir en sociedad. Nadie nace sabiendo cómo comportarse, hablar o cooperar; todo esto se aprende a lo largo de la vida gracias a la interacción con otros. Es como entrar a un juego nuevo: primero observas las reglas no escritas, luego las imitas y finalmente las juegas solo sin que nadie te las explique.

A través de este proceso interiorizamos tres elementos clave: las normas, que nos dicen lo que se puede y no se puede hacer; los valores, que nos indican lo que el grupo considera bueno e importante; y los roles, que son los papeles que debemos asumir según la situación, como ser hijo, alumno o amigo. Sin esta interiorización no podríamos comunicarnos ni convivir.

La socialización no ocurre sola, sino gracias a los agentes de socialización: la familia, la escuela, el grupo de pares, los medios de comunicación y el trabajo. Avanza por etapas, desde la socialización primaria en la infancia hasta la secundaria en la adolescencia y la resocialización en la vida adulta. Aprendemos principalmente por imitación, identificación y refuerzo, es decir, por lo que vemos, admiramos y nos premian.