Los morfemas son las piezas mínimas con significado que forman las palabras, como piezas de Lego. Cada palabra se puede desarmar en una parte principal que guarda la idea de diccionario y en partes acompañantes que agregan información gramatical.

La parte principal se llama lexema o raíz y es la locomotora del tren-palabra: lleva el significado base, como gat- en gatitos o reloj- en relojitos. Lo que se repite en toda la familia de palabras es la raíz, y lo que cambia son los morfemas agregados.

Los acompañantes se dividen en dos grupos clave para el examen. Los morfemas flexivos son obligatorios y solo cambian la forma sin crear palabras nuevas: género, número, persona, tiempo y modo. Los morfemas derivativos son opcionales y sí crean palabras nuevas mediante prefijos, sufijos e interfijos, como de pan a panadero.

Finalmente, según su independencia, los morfemas pueden ser libres si pueden vivir solos como palabras, como sol o pan, o trabados si siempre van pegados, como -s, -ita o des-. Entender esta clasificación permite analizar cualquier palabra paso a paso.