Mapa Mental: Definición y Propiedades de la Potenciación
La potenciación es la operación que abrevia la multiplicación repetida de un mismo número. Si la base es a y el exponente es n natural, a^n significa multiplicar a por sí misma n veces. La base es el factor que se repite, el exponente indica cuántas veces se repite y la potencia es el resultado.
La definición se extiende a exponentes especiales: todo número distinto de cero elevado a 0 es 1, elevado a 1 es él mismo, y con exponente entero negativo se invierte como a^-n = 1/a^n. El signo del resultado depende de la base y la paridad del exponente: base positiva siempre da positivo, base negativa da positivo si el exponente es par y negativo si es impar.
Para operar potencias se usan seis propiedades fundamentales: producto y cociente de bases iguales, potencia de potencia, potencia de un producto y de un cociente, y exponente negativo. Estas permiten simplificar expresiones combinadas, pero no se aplican a sumas: errores típicos son confundir a^m + a^n con a^(m+n) o (a+b)^n con a^n + b^n.