Pesadas con Balanza de Dos Platillos
Los problemas de pesadas son un subtema del razonamiento lógico matemático que consiste en identificar un objeto diferente (una moneda falsa, una bola más pesada o una bolsa adulterada) usando el menor número posible de comparaciones en una balanza de dos platillos. A diferencia de una balanza con pantalla numérica, esta balanza solo entrega dos tipos de información: equilibrio (ambos platillos pesan igual) o desequilibrio (un platillo baja y el otro sube).
El principio fundamental es que cada pesada tiene exactamente tres resultados posibles: A = B, A > B o A < B. Por eso, con n pesadas se pueden distinguir hasta 3 elevado a n situaciones diferentes. De esta limitación nace la estrategia óptima: dividir los objetos en tres grupos lo más iguales posible, comparar dos de ellos en la balanza y descartar según el resultado. Si hay equilibrio, el objeto buscado está en el grupo fuera de la balanza; si hay desequilibrio, está en el platillo que baja (si se busca lo pesado) o en el que sube (si se busca lo liviano).
En los casos clásicos donde la moneda falsa es más pesada, el número máximo de monedas resolubles con n pesadas es 3 elevado a n (por ejemplo, 9 monedas con 2 pesadas o 27 con 3). Si no se sabe si la moneda es pesada o liviana, cada moneda aporta dos casos y la fórmula preuniversitaria es m = (3 elevado a n - 3)/2, que da el famoso problema de las 12 monedas con 3 pesadas. Finalmente, cuando se usan pesas calibradas, se aplican sistemas de numeración: binario si las pesas van en un solo platillo y ternario si pueden ir en ambos platillos.
Los errores más frecuentes son dividir en dos en lugar de tres, olvidar la información del equilibrio, pesar de uno en uno y asumir que la moneda es más pesada cuando el problema no lo indica. Dominar estos principios permite resolver con eficacia las preguntas típicas de los exámenes preuniversitarios.