La lectura es el proceso cognitivo mediante el cual una persona decodifica símbolos escritos y construye significados a partir de un texto. No se trata solo de reconocer palabras, sino de un acto activo en el que el lector relaciona la información nueva con sus conocimientos previos, interpreta, infiere y evalúa lo que lee.

Este proceso tiene una dimensión mecánica (decodificación, fluidez) y una dimensión comprensiva (vocabulario, sentido global, intención del autor). Ambas se desarrollan con la práctica y son la base de la comprensión lectora, habilidad esencial para el aprendizaje y para los estudios preuniversitarios.

Existen distintos tipos de lectura según el propósito: leer para estudiar, para informarse o para disfrutar. Del mismo modo, se aplican diversas técnicas —como la lectura exploratoria, el subrayado o la relectura— que permiten procesar mejor los textos. Cultivar el hábito lector amplía el vocabulario, mejora la redacción y fortalece el pensamiento crítico.