Periodo Arcaico Andino
El Periodo Arcaico en los Andes centrales (aprox. 8000 a.C. - 2000 a.C.) representa la etapa crucial de transición ecológica, económica y social que sentó las bases de la civilización andina. Este proceso se inició con el fin del Pleistoceno y la llegada del Holoceno (óptimo climático), lo cual obligó a las poblaciones a modificar sus estrategias de subsistencia.
Tradicionalmente, el Arcaico se divide en dos fases: Arcaico Inferior (o Temprano) y Arcaico Superior (o Tardío). En el Arcaico Inferior se desarrollaron la horticultura incipiente y la domesticación paulatina de animales (camélidos y cuyes), dando paso al seminomadismo o trashumancia estacional con aldeas rústicas temporales.
Por su parte, el Arcaico Superior consolidó la agricultura extensiva, el sedentarismo y el surgimiento de la arquitectura monumental pública y ceremonial. En esta fase surgieron centros de gran complejidad como Caral, Kotosh y Huaca Prieta, donde se manifestó la especialización laboral, el excedente productivo y una marcada jerarquía social con liderazgo teocrático, marcando la transición hacia las altas culturas del periodo formativo.