Cadena Alimenticia es un juego de Biología para dominar los niveles tróficos y el flujo de energía en los ecosistemas, un tema que aparece de forma directa en el examen de admisión de la UNMSM, la UNI y las academias preuniversitarias del Perú. Es gratis, sin registro y se juega al instante en el navegador (móvil o computadora), como preparación para el examen de admisión universitaria en Perú (UNMSM, UNI y más).
Una cadena alimenticia (o cadena trófica) representa cómo se transfiere la energía y la materia de un ser vivo a otro cuando uno sirve de alimento al siguiente. Cada escalón de esa transferencia se llama nivel trófico, y las flechas siempre apuntan hacia el organismo que recibe la energía, es decir, hacia quien se alimenta.
El orden es fijo: productor → consumidor primario → consumidor secundario → consumidor terciario → descomponedor. Los productores son autótrofos que fabrican su alimento por fotosíntesis; los consumidores son heterótrofos que se alimentan de otros seres vivos; y los descomponedores cierran el ciclo devolviendo los nutrientes al suelo.
Los productores (plantas, algas y fitoplancton) captan la energía del Sol y son la base de toda la cadena. Los consumidores primarios son herbívoros que comen productores; los secundarios son carnívoros que comen herbívoros; y los terciarios son depredadores tope que cazan a los secundarios y casi no tienen enemigos naturales.
Los descomponedores —hongos y bacterias— degradan los restos de todos los niveles y liberan minerales que las plantas vuelven a aprovechar. Sin ellos, la materia quedaría atrapada y el ciclo de nutrientes se detendría.
La energía fluye en un solo sentido y disminuye en cada paso: como regla aproximada, solo alrededor del 10 % de la energía de un nivel pasa al siguiente (regla del 10 %). El resto se pierde principalmente como calor durante la respiración y en procesos vitales.
Por eso las cadenas rara vez tienen más de cuatro o cinco eslabones y hay muchos más productores que depredadores tope. En la naturaleza las cadenas se entrelazan formando redes tróficas, pero para estudiarlas conviene primero ordenar bien una cadena simple, que es justamente lo que entrena este juego.
Ordena la cadena del mar peruano (Corriente de Humboldt): lobo marino, fitoplancton, anchoveta, bacterias, bonito.
Solución: Fitoplancton → anchoveta → bonito → lobo marino → bacterias marinas
Ordena la cadena de la puna andina: puma, ichu, zorro andino, bacterias, vizcacha.
Solución: Ichu → vizcacha → zorro andino → puma → bacterias del suelo
En la selva amazónica, ¿qué nivel trófico ocupa la rana que come orugas que a su vez comen hojas?
Solución: La rana es el consumidor secundario (nivel trófico 3).
Estos son ejemplos del tipo de preguntas que practicarás, con su respuesta y una breve explicación. En el juego aparecen cronometradas, intercaladas y con dificultad adaptativa.
¿Qué organismos ocupan el primer nivel de una cadena alimenticia?
Respuesta: Los productores. Son autótrofos —plantas y algas— que fabrican su alimento mediante la fotosíntesis.
¿Cómo se llama el organismo que se alimenta directamente de las plantas?
Respuesta: Consumidor primario (herbívoro). Ocupa el segundo nivel trófico, justo encima de los productores.
¿Qué papel cumplen los hongos y las bacterias en la cadena?
Respuesta: Son descomponedores. Degradan la materia orgánica muerta y devuelven los nutrientes al suelo, cerrando el ciclo.
¿En qué dirección fluye la energía en una cadena alimenticia?
Respuesta: En un solo sentido, de productores a consumidores. La energía fluye en una dirección y se disipa como calor; la materia, en cambio, sí se recicla.
Aproximadamente, ¿qué porcentaje de energía pasa de un nivel trófico al siguiente?
Respuesta: Cerca del 10%. La regla del 10%: el resto se pierde como calor y en los procesos vitales. Por eso las cadenas son cortas.
¿Qué es un organismo autótrofo?
Respuesta: El que produce su propio alimento. Como las plantas, que sintetizan materia orgánica a partir de luz, agua y CO₂.
El orden del flujo de energía es: productor → consumidor primario → consumidor secundario → consumidor terciario → descomponedor. Los productores fabrican su alimento por fotosíntesis, los consumidores se alimentan unos de otros en ese orden y los descomponedores (hongos y bacterias) reciclan la materia al final.
El productor es autótrofo: fabrica su propio alimento (plantas, algas, fitoplancton). El consumidor es heterótrofo: se alimenta de otros seres vivos; puede ser herbívoro (primario), carnívoro que come herbívoros (secundario) o depredador tope (terciario). El descomponedor degrada restos orgánicos y devuelve los nutrientes al suelo.
Una cadena alimenticia es una sola vía lineal de transferencia de energía (un organismo por nivel). Una red trófica es el conjunto de muchas cadenas entrelazadas de un ecosistema, donde un mismo organismo puede alimentar o alimentarse de varios. La cadena es la unidad básica que forma la red.
Porque en cada nivel trófico gran parte de la energía se usa en respiración y actividades vitales y se disipa como calor. Según la regla del 10 %, solo cerca de la décima parte de la energía pasa al siguiente eslabón, por eso las cadenas son cortas y hay menos depredadores que presas.
Sí. Los niveles tróficos, el flujo de energía y las cadenas alimenticias son temas frecuentes de Biología en la admisión de la UNMSM, la UNI y las academias preuniversitarias del Perú. El juego usa ecosistemas peruanos reales para practicar exactamente ese contenido, sin registro ni instalación.
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