Histología vegetal: tejidos y sistemas de las plantas

1. ¿Qué es la histología vegetal?

• Estudia los tejidos vegetales: grupos de células con forma parecida, origen común y una función específica que realizan en conjunto.
• Se centra en tres preguntas: qué células componen cada tejido, cómo se organizan y para qué sirven.
• Las células vegetales se distinguen por tener pared celular de celulosa, una vacuola central grande y plastos (cloroplastos, amiloplastos), por lo que sus tejidos son más rígidos que los animales.

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2. De la célula al órgano

1. Célula vegetal → unidad estructural y funcional básica.
2. Tejido → conjunto de células similares con una función.
3. Sistema de tejidos → varios tejidos que cooperan en toda la planta.
4. Órgano → raíz, tallo u hoja (formados por varios sistemas).

Los tres sistemas de tejidos

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3. Tejidos meristemáticos (crecimiento)

• Meristemo: células jóvenes, pequeñas, de pared delgada y núcleo grande, con capacidad de división continua.
• Según su ubicación:
  • Apicales: puntas de raíces y tallos → crecimiento en longitud.
  • Laterales (cambium y felógeno): tallos y raíces leñosas → crecimiento en grosor.
  • Intercalares: nudos de gramíneas → permiten el rebrote.
• Según su destino en el embrión:
  • Protodermo → epidermis.
  • Procambium → xilema y floema.
  • Meristemo fundamental → parénquima, colénquima y esclerénquima.
• Secuencia del crecimiento: las células se dividen, se alargan y se diferencian.
• Tasa media de crecimiento:

$$\text{tasa} = \frac{\Delta L}{\Delta t} = \frac{L - L_0}{t}$$

Ejemplo: un brote pasa de $L_0 = 5\ \text{mm}$ a $L = 20\ \text{mm}$ en $t = 2\ \text{días}$ → tasa $= (20-5)/2 = 7{,}5\ \text{mm/día}$.

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4. Tejidos de revestimiento

Epidermis

• Capa externa de células vivas, planas y sin espacios.
• Cutícula: cera que reduce la pérdida de agua.
• Estomas: orificios con dos células oclusivas que regulan la entrada de $CO_2$ y la salida de vapor de agua.
• Tricomas: pelos protectores (frío, insectos, luz intensa).

Peridermis

• Sustituye a la epidermis cuando hay crecimiento en grosor.
• Súber (corcho): células muertas con suberina, impermeables.
• Felógeno: meristemo que origina el súber.
• Lenticelas: poros para el intercambio gaseoso en la madera.

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5. Tejidos de sostén

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6. Parénquima (tejido todoterreno)

• Células vivas, redondeadas o poligonales, pared primaria delgada, con espacios intercelulares.
• Clorofílico: contiene cloroplastos → fotosíntesis (mesófilo de la hoja).
• De reserva: almidón (papa), aceite (semillas), agua.
• Acuífero: almacena grandes volúmenes de agua (cactus, crasas).
• Aerénquima: grandes huecos de aire para plantas acuáticas.

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7. Tejidos conductores

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8. Truco rápido para identificar tejidos

1. Célula muerta con pared muy gruesa y lignificada → esclerénquima o xilema.
2. Célula viva con pared engrosada en las esquinas → colénquima.
3. Célula viva, pared delgada, espacios entre células → parénquima.
4. Capa externa única con cutícula → epidermis.
5. Tubos de transporte: agua desde la raíz → xilema; azúcares → floema.

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9. Ideas clave para repasar

• La histología vegetal analiza la estructura microscópica de los tejidos: qué células los componen, cómo se organizan y qué función cumplen.
• Los tres sistemas de tejidos (dérmico, fundamental y vascular) abarcan toda la planta.
• Los meristemos generan todas las demás células mediante división → alargamiento → diferenciación.
• La estructura de cada tejido explica su función: pared engrosada = resistencia; células alargadas y huecas = conducción; cloroplastos = fotosíntesis.
• Colénquima (vivo, flexible) y esclerénquima (muerto, lignificado) proporcionan sostén; el parénquima fabrica, guarda y reparte; la epidermis y la peridermis protegen; el xilema lleva savia bruta hacia arriba y el floema distribuye la savia elaborada.