La energía entra al ecosistema como luz del Sol gracias a los productores.
Pasa de un ser vivo a otro cuando uno se come a otro, pero en cada paso se pierde la mayor parte como calor.
Por eso el flujo avanza en una sola dirección y no alcanza para muchos niveles.
Piensa en una mesada que se va gastando: de 100 soles iniciales, cada persona gasta casi todo para vivir y solo pasa un poquito al siguiente. Al quinto le llega casi nada.
1. ¿De dónde viene toda la energía?
Ecosistema: conjunto de seres vivos más el ambiente donde viven, como pradera, lago o bosque.
Productor: ser vivo que fabrica su propio alimento con luz solar, como plantas, algas y algunas bacterias. Es la puerta de entrada de la energía.
Fotosíntesis: proceso con el que los productores atrapan la luz del Sol y la guardan como alimento. Solo atrapan una parte muy pequeña.
Sin productores no hay energía para nadie más. Ellos sostienen todo el ecosistema.
2. ¿Por dónde viaja? Niveles tróficos
Nivel trófico: cada escalón por donde pasa la energía según quién come a quién.
Cadena trófica: fila simple de quién se come a quién. Ejemplo: pasto -> conejo -> zorro -> águila.
Red trófica: conjunto real de muchas cadenas conectadas, porque casi ningún animal come una sola cosa.
Consumidor: obtiene energía comiendo a otro:
Primario: come productores, como conejo o saltamontes.
Secundario: come primarios, como zorro o sapo.
Terciario: come secundarios, como águila.
Descomponedor: obtiene energía de restos muertos y desechos, como hongos y bacterias. Devuelve materiales al suelo, pero no devuelve energía útil.
Niveles en la pradera:
Nivel 1: Productores - pasto
Nivel 2: Consumidores primarios - conejo, saltamontes
Nivel 3: Consumidores secundarios - zorro, sapo
Nivel 4: Consumidores terciarios - águila
En todos: Descomponedores - hongos, bacterias
3. ¿Por qué siempre se pierde energía?
Primera regla: la energía no se crea ni se destruye, solo se transforma. La luz se transforma en alimento, y el alimento en movimiento y calor del cuerpo.
Segunda regla: en cada transformación se pierde una parte como calor que se escapa al aire y ya no se puede usar.
Cada ser vivo gasta energía en:
Respiración celular: quemar alimento para obtener energía para vivir, moverse, crecer y reproducirse.
Partes que no se comen, como huesos, pelo o raíces.
Desechos, como heces y orina.
Flujo unidireccional: va en una sola dirección: Sol -> productores -> consumidores -> descomponedores -> calor al ambiente. No vuelve atrás como un círculo.
4. ¿Cuánta energía sí llega? Regla del diez por ciento
PPB - Productividad primaria bruta: toda la energía que los productores atrapan con la fotosíntesis.
R - Respiración: energía que los productores gastan para vivir.
PPN - Productividad primaria neta: lo que queda guardado en el cuerpo de la planta y puede pasar al que la coma.
Fórmula:
PPN=PPB−R
Eficiencia trófica: porcentaje de energía que sí pasa de un nivel al siguiente. En promedio es solo diez por ciento.
Fórmula:
Eficiencia=(Esiguiente
Pirámide de energía: dibujo con barras donde el escalón de abajo es ancho y los de arriba son cada vez más angostos, porque hay cada vez menos energía disponible.
Por eso hay mucho pasto, menos conejos, pocos zorros y poquísimas águilas. No alcanza para un nivel 6 o 7.
Ejemplo rápido
Productores: 10000 kcal
Conejos nivel 2: 10000 * 0.1 = 1000 kcal
Zorros nivel 3: 1000 * 0.1 = 100 kcal
Águilas nivel 4: 100 * 0.1 = 10 kcal
De 10000 iniciales solo quedan 10 en la cima. Por eso los grandes depredadores son escasos y necesitan un territorio enorme.
Para recordar
La energía solar entra por los productores y fluye en una sola dirección.
En cada nivel se pierden 9 de cada 10 partes como calor, respiración y desechos.
Solo la productividad neta queda guardada en el cuerpo y puede pasar al siguiente nivel.
La pirámide de energía siempre se angosta hacia arriba y limita el número de niveles y de depredadores.
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