Idea central en 30 segundos

Las plantas leñosas no solo crecen hacia arriba, también crecen hacia los lados. Los tejidos vegetales secundarios son las capas nuevas que engrosan tallos y raíces ya formados. Los producen dos cilindros de división celular que trabajan cada año. Analogía: como ensanchar una carretera desde dentro, añadiendo material por dentro y por fuera.

1. ¿Qué significa secundario?

• Primario: lo primero que se forma, alarga la planta en las puntas del tallo y la raíz.
• Secundario: lo que viene después, engrosa partes ya creadas.
• Meristemo: grupo de células que se dividen sin parar, como una zona de obras permanente.
• Meristemo lateral: meristemo en forma de cilindro, colocado a los lados. Solo hay dos y solo funcionan en plantas leñosas.
• Crecimiento secundario: aumento del grosor por esos dos meristemos. Ocurre en gimnospermas y dicotiledóneas leñosas. Casi no ocurre en monocotiledóneas como maíz o palmera.

2. Las dos fábricas del grosor

• 1. Cámbium vascular: fabrica tejidos conductores gruesos.
• 2. Felógeno: fabrica la nueva piel protectora.

2.1 Cámbium vascular: madera y líber

Es un cilindro de células que se dividen, entre la madera y la corteza interna. Produce mucho por dentro y poco por fuera:

• Hacia dentro: xilema secundario o madera. Sube agua desde la raíz y da sostén. Es la mayor parte del tronco.
• Hacia fuera: floema secundario o líber. Reparte azúcares desde las hojas, conduce savia elaborada. Queda en capa fina y se aplasta con los años.
• Por eso el diámetro final del tronco siempre es mayor cada año.

Anillos de crecimiento:

• En primavera: vasos grandes y claros.
• En otoño: vasos pequeños y oscuros.
• Cada par claro-oscuro = 1 año. Así se calcula la edad del árbol.

Albura vs duramen:

• Albura: madera joven y externa, clara y blanda, aún conduce agua.
• Duramen: madera vieja e interna, oscura y dura, ya no conduce, solo da soporte.

Tasa de engrosamiento:

$$T = \frac{D_{final} - D_{inicial}}{t}$$

• T = tasa de engrosamiento, D = diámetro del tallo, t = tiempo en años.

2.2 Felógeno: la nueva piel

El tallo grueso rompe su primera piel y necesita otra. El felógeno es un cilindro de división más externo que el cámbium. Produce la peridermis, la nueva cubierta protectora, con tres partes:

• Hacia fuera: súber o corcho. Células muertas llenas de suberina, sustancia impermeable parecida a la cera. Aísla del agua y de microbios.
• En medio: el propio felógeno. Es la capa que se divide.
• Hacia dentro: felodermis. Pocas células vivas que sirven de relleno.
• Lenticelas: pequeños poros de la peridermis para que entre oxígeno. Se ven como rayitas en la corteza.

3. Tabla resumen para no confundirte

4. Claves para tu examen

• Busca el cámbium: línea fina entre lo de dentro [xilema] y lo de fuera [floema y peridermis].
• Cuenta bandas oscuras del xilema: cada par claro + oscuro = 1 año.
• Zona externa clara = albura que conduce, zona central oscura = duramen que sostiene.
• Capa externa agrietada = súber con suberina, con lenticelas para respirar.