Vertientes Hidrográficas del Perú

Los Andes son la divisoria continental que reparte el agua en 3 grandes vertientes con destinos distintos: océano Pacífico, océano Atlántico y lago Titicaca.

1. Conceptos clave para comparar

• Cuenca hidrográfica: territorio donde toda la lluvia y el deshielo escurren hacia un mismo río.
• Vertiente hidrográfica: conjunto de muchas cuencas vecinas que terminan en el mismo destino final.
• Divisoria continental de las aguas: línea más alta de los Andes que separa hacia dónde va el agua.
• Caudal: cantidad de agua que lleva un río. Mucho caudal es río gordo, poco caudal es río flaco.
• Régimen: cómo cambia el caudal en el año. Regular es agua parecida todo el año. Irregular es mucha agua en lluvias y poca en estiaje.
• Torrentoso: baja con fuerza y rapidez por pendiente fuerte.
• Exorreico: sí llega al mar. Endorreico: no llega al mar y termina en lago interior.

2. Las 3 vertientes

A. Vertiente del Pacífico - 21.7% del país, 53 ríos

• Ubicación: al oeste de los Andes, entre la cordillera y la costa.
• Cómo son: cortos, torrentosos, de poco caudal y régimen irregular.
• Por qué: nacen cerca del mar y deben bajar casi 5000 metros en menos de 200 km.
• Destino: exorreica, desemboca en el océano Pacífico.
• Ríos principales: Tumbes, Chira, Piura, Santa, Rímac, Cañete, Ica, Majes-Camaná y Tambo. El Santa es el más caudaloso.
• Uso: no son navegables. Sirven para agricultura costeña, agua potable y centrales hidroeléctricas.

B. Vertiente del Atlántico o Amazónica - 74.5% del país, la más grande

• Ubicación: al este de los Andes, en sierra oriental y selva.
• Cómo son: muy largos, muy caudalosos, de régimen regular y navegables en gran parte.
• Por qué: recorren miles de km por llanura amazónica y reciben lluvias casi todo el año, más cientos de afluentes.
• Destino: exorreica, llega al océano Atlántico vía el río Amazonas.
• Ríos principales: Marañón, Huallaga, Ucayali, Apurímac, Mantaro, Urubamba, Napo, Putumayo y Madre de Dios. El Amazonas se forma con la unión del Marañón y el Ucayali.
• Uso: transporte en la selva, pesca y gran potencial hidroeléctrico.

C. Vertiente del Titicaca o Altiplánica - 3.8% del país, la más pequeña

• Ubicación: en el altiplano de Puno, alrededor del lago Titicaca.
• Cómo son: cortos, de poco caudal y régimen irregular. Crecen en verano de lluvias y bajan en invierno seco.
• Destino: endorreica, termina en el lago Titicaca, sin salida al mar.
• Ríos principales: Ramis, Ilave, Huancané, Suches y Coata. El Ramis es el más largo.
• Uso: agricultura y ganadería local. No son navegables, salvo el propio lago.

3. Comparación de un vistazo

• Pacífico: destino océano Pacífico / 21.7% / corto, torrentoso, poco caudal / irregular / sí llega al mar, exorreica / Santa, Rímac, Majes
• Atlántico: destino océano Atlántico vía Amazonas / 74.5% / largo, caudaloso, navegable / regular / sí llega al mar, exorreica / Marañón, Ucayali, Huallaga
• Titicaca: destino lago Titicaca / 3.8% / corto, poco caudal / irregular / no llega al mar, endorreica / Ramis, Ilave, Huancané

Verificación del territorio: 21.7% + 74.5% + 3.8% = 100%

4. Resumen final para memorizar

• Pacífico: pequeña, con ríos cortos, torrentosos e irregulares que sí llegan al mar.
• Atlántico: la más grande, con ríos largos, caudalosos, regulares y navegables que llegan al Atlántico por el Amazonas.
• Titicaca: la más pequeña, con ríos cortos e irregulares que no llegan al mar.
• Los Andes son la divisoria que reparte el agua y explican por qué cada vertiente tiene ríos tan distintos.