Selva Alta: La selva de las nubes y del café

Ecorregión de montaña en el flanco oriental de los Andes, entre la sierra fría y la llanura amazónica.

1. ¿Qué es y dónde queda?

• Ecorregión: zona grande con clima, plantas y animales parecidos. Es una de las 11 ecorregiones del Perú.
• Ubicación: flanco oriental de los Andes, es decir, ladera este que mira a la Amazonía.
• Altitud: de 800 a 3800 m s. n. m. → 800 < altitud < 3800
• Extensión: franja larga y angosta desde Amazonas y Cajamarca en el norte hasta Puno y Madre de Dios en el sur.
• Ciudades principales: Moyobamba, Jaén, Tingo María, La Merced, Oxapampa y Quillabamba.
• Idea clave: es la escalera mojada entre sierra y selva baja, siempre húmeda y con musgo.

2. Relieve y clima

• Relieve muy accidentado: subidas y bajadas fuertes, valles estrechos y abismos.
• Pongos y cataratas: pongo es puerta estrecha de piedra donde el río pasa a la fuerza haciendo ruido. Ejemplo: Pongo de Manseriche, por donde pasa el río Marañón.
• Suelos: poco profundos y se lavan fácil con la lluvia.
• Clima cálido e hiperhúmedo: hiperhúmedo significa con muchísima lluvia, más de 2000 mm al año.
• Dos pisos:
  • Selva Alta baja, 800 a 2000 m s. n. m.: semicálido, 22°C a 26°C, lluvia fuerte.
  • Ceja de selva, 2000 a 3800 m s. n. m.: templado a frío, 12°C a 22°C, nubes y llovizna todo el día. Ceja significa la parte más alta, como la ceja del bosque amazónico.

3. Ríos, plantas y animales

• Ríos: nacen aquí. Son cortos, rápidos y con muchas caídas. Gran fuerza para luz eléctrica.
• Vegetación, bosque denso y siempre verde:
  • Árboles altos con epífitas: plantitas que viven encima de otra planta sin hacerle daño, como orquídeas, musgos y bromelias.
  • Helechos gigantes del tamaño de una persona, bambú, caoba, cedro y cinchona, el árbol de la quina.
  • En la ceja: bosques enanos llenos de nubes, llamados bosques nublados.
• Fauna variada y única:
  • Gallito de las rocas: ave roja de color intenso, ave nacional del Perú.
  • Oso de anteojos, mono choro de cola amarilla, quetzal y tucán.
  • Tigrillo, sajino y cientos de ranas y mariposas.

4. Personas, cultivos y problemas

• Población: mucha gente que bajó de la sierra a cultivar. Las ciudades crecen en los valles.
• Actividades principales:
  • Agricultura: café, cacao, té, plátano, papaya, palto y coca legal para mate.
  • Ganadería y turismo: poco ganado, y turismo en Tingo María, Oxapampa y Kuélap.
  • Energía: centrales hidroeléctricas por los ríos con caída.
• Problemas urgentes:
  • Deforestación para abrir chacras y carreteras.
  • Derrumbes y huaycos porque se corta el bosque en pendientes fuertes.
  • Contaminación de ríos por minería informal.

5. Clave para admisión

• Recuerda: altitud 800 a 3800 + flanco este + lluvia + café, orquídeas y gallito de las rocas = Selva Alta.
• Si está debajo de 800 m s. n. m., plano y más caliente, es Selva Baja, no Selva Alta.