Tectonismo: cómo se deforma la corteza terrestre

1. ¿Qué es el tectonismo?

• Definición: conjunto de movimientos y deformaciones de la corteza terrestre causados por fuerzas internas de la Tierra.
• Idea central: el movimiento lento de la corteza arruga y rompe las rocas, y así forma montañas, pliegues y fallas.
• Conceptos base:
  • Corteza terrestre: capa dura y delgada de afuera, donde vivimos.
  • Litosfera: corteza más la parte dura de arriba del manto, partida en pedazos gigantes.
  • Placa tectónica: cada pedazo gigante de litosfera que se mueve muy despacio sobre material más caliente y blando.
  • Esfuerzo tectónico: empujón o jalón que sufre una roca, sigma = F / A.

2. Los dos tipos de movimientos tectónicos

• Epirogénesis = levanta o hunde continentes.
  • Dirección vertical: sube o baja.
  • Muy lenta, millones de años.
  • Afecta áreas enormes, continentes enteros.
  • Resultado: mesetas, llanuras elevadas o cuencas hundidas.
• Orogénesis = construye montañas.
  • Dirección horizontal: comprime y arruga.
  • Relativamente rápida en tiempo geológico.
  • Afecta zonas alargadas y estrechas, bordes de placas.
  • Resultado: cordilleras, pliegues y fallas grandes.

3. Los tres esfuerzos que deforman las rocas

• Compresión: dos fuerzas chocan de frente, arruga las rocas.
• Distensión: dos fuerzas jalan en sentidos opuestos, estira y rompe.
• Cizalla: dos fuerzas se deslizan una al lado de otra en sentido contrario.

4. Deformaciones: pliegues y fallas

• Pliegue: ondulación de capas de roca sin romperse.
  • Anticlinal: arco hacia arriba, como una A.
  • Sinclinal: forma de U hacia abajo, como un valle.
• Falla: rotura con desplazamiento de bloques.
  • Normal: por distensión, el bloque de arriba baja, forma valles hundidos.
  • Inversa: por compresión, el bloque de arriba sube, forma montañas.
  • Transformante: por cizalla, los bloques se deslizan lado a lado.
• Formas asociadas:
  • Graben o fosa tectónica: bloque central hundido entre dos fallas normales, ejemplo Valle del Rift en África.
  • Horst o pilar tectónico: bloque central levantado entre fallas, como una meseta alargada.

5. ¿Qué tan rápido se mueve?

• Las placas se mueven a centímetros por año.
• Fórmula clave: v = d / t, donde v es velocidad, d es distancia y t es tiempo.
• Ejemplo: placa de Nazca avanza 7 cm cada 1 año, v = 7 cm por año, en 10 millones de años recorre 700 km, suficiente para levantar los Andes.

6. Claves para recordar

• Tectonismo = deformación de la corteza por fuerzas internas que mueve las placas tectónicas.
• Epirogénesis sube o baja continentes, orogénesis forma montañas.
• Compresión arruga, distensión rompe y hunde, cizalla desliza.
• Huellas: pliegues anticlinales y sinclinales, fallas normales, inversas y transformantes.