Determinación del sexo

1. Idea central

• El sexo biológico es si un organismo se desarrolla como macho o como hembra para reproducirse.
• Esa decisión no ocurre al azar: la da una señal que puede estar en los cromosomas o en el ambiente.
• Analogía rápida: es como un interruptor de luz de dos colores. Si el interruptor se enciende, se sigue una ruta. Si no, se sigue la otra. En mamíferos, el interruptor es el gen SRY.

2. Conceptos clave

• Sexo biológico: conjunto de características que distinguen macho y hembra para reproducirse.
• Cromosoma: paquete compacto de ADN que lleva genes. Humanos: 46 en cada célula normal.
• Cromosoma sexual o heterocromosoma: cromosoma especial que lleva la orden del sexo.
• Autosoma: cualquier cromosoma que no es sexual. Humanos: 44 autosomas.
• Homogamético: individuo que produce un solo tipo de gameto sexual. Ejemplo: mujer humana, todos sus óvulos llevan X.
• Heterogamético: individuo que produce dos tipos de gameto sexual. Ejemplo: hombre humano, mitad de espermatozoides con X y mitad con Y.
• Gen SRY: gen interruptor en el cromosoma Y de mamíferos que ordena formar testículos. Si está presente, ruta macho. Si falta, ruta hembra.

3. Sistema XY: humanos y mamíferos

• Hembra: XX. Es homogamética. Solo da X a sus hijos.
• Macho: XY. Es heterogamético. Da X a la mitad y Y a la otra mitad.
• El padre determina el sexo del bebé.
• Dotación humana: 23 pares = 22 pares de autosomas + 1 par sexual XX o XY.

4. Otros sistemas cromosómicos

• En ZW es al revés que en humanos: la madre determina el sexo porque ella es ZW.
• En XO, O significa ausencia: la hembra tiene dos X, el macho tiene una sola X y ningún Y.
• En haplo-diploide, n es un solo juego y 2n es doble juego: si el óvulo no se fecunda, nace macho n. Si se fecunda, nace hembra 2n.

5. Determinación por el ambiente

• En algunos reptiles no hay cromosomas sexuales decisivos. La señal es la temperatura del nido durante la incubación.
• En muchas tortugas: temperaturas bajas dan machos y altas dan hembras.
• En cocodrilos y caimanes: solo un rango medio de temperatura da machos.
• Se llama determinación sexual dependiente de temperatura.
• No hay proporción fija 1:1. Si todo el nido está caliente, casi todas las crías pueden ser hembras.

6. Ejemplo típico de examen

• Pregunta: ¿Por qué el padre determina el sexo y cuál es la probabilidad de niña o niño?
• Paso 1 - Gametos: Madre XX da 100% óvulos X. Padre XY da 1/2 espermatozoides X y 1/2 Y.
• Paso 2 - Cruce: Óvulo X + espermatozoide X = hija XX. Óvulo X + espermatozoide Y = hijo XY.
• Paso 3 - Probabilidad: P(XX) = 1/2, P(XY) = 1/2. Proporción esperada 1:1 en cada fecundación independiente.
• Paso 4 - Conclusión: La madre siempre da X, la diferencia la pone el padre. Si aporta X será niña, si aporta Y será niño porque el gen SRY del Y enciende la ruta macho.

7. Resumen final para memorizar

• En humanos y mamíferos el sistema es XY: hembra XX homogamética, macho XY heterogamético, el padre define el sexo.
• El gen SRY del cromosoma Y es el interruptor que inicia el desarrollo macho.
• Otros sistemas invierten la lógica: en ZW la hembra es heterogamética, en XO el macho tiene una sola X, en abejas el número de juegos n o 2n decide.
• En tortugas y cocodrilos el ambiente decide: la temperatura del nido determina machos o hembras.
• En cada fecundación humana la probabilidad es 1/2 para niña XX y 1/2 para niño XY.