1. Idea central: fábrica de desarme

Tu cuerpo no puede usar un sándwich tal como entra por la boca. El sistema digestivo lo corta y lo disuelve hasta dejarlo tan pequeño que puede pasar a la sangre. Solo esas piezas diminutas alimentan a tus células.

Imagina que la comida son muebles gigantes y tus células solo necesitan los tornillos:

• Sistema digestivo: conjunto de tubos y glándulas que transforma el alimento en nutrientes utilizables.
• Digestión: proceso de romper el alimento grande en moléculas pequeñas.
• Nutriente: pieza pequeña y útil, como glucosa o aminoácidos, que la célula sí puede usar.

2. Las 4 funciones en orden

1. Ingestión: meter el alimento por la boca.
2. Digestión: romperlo en dos formas:
   • Mecánica: corte físico, como masticar o batir. No cambia la química.
   • Química: corte con enzimas, proteínas que aceleran el corte de moléculas grandes usando agua.
3. Absorción: pasar los nutrientes ya pequeños desde el intestino hacia la sangre. Si no pasa a la sangre, no sirve.
4. Egestión: expulsar por el ano lo que no se pudo digerir ni absorber. No es lo mismo que orinar.

3. El plano básico: tubo completo + ayudantes

El modelo más común es el tubo digestivo completo: tubo con dos aberturas, boca por donde entra y ano por donde sale. Es un túnel de una sola dirección. Es más eficiente que el tubo incompleto con una sola abertura.

Partes del tubo

• Boca: entra y se mastica. Amilasa salival de la saliva empieza a cortar el almidón.
• Faringe y esófago: pasillo de bajada. No digieren. Empujan el bolo, bola de alimento masticado, con peristaltismo, contracciones musculares en forma de ola.
• Estómago: bolsa muscular y ácida. Bate la comida y la baña en ácido y en pepsina, enzima que empieza a digerir proteínas. Acidez muy fuerte, de pH ≈ 2.
• Intestino delgado: tubo largo y delgado donde ocurre casi toda la digestión química y toda la absorción. Tiene vellosidades, pelitos microscópicos que aumentan muchísimo la superficie para absorber más.
• Intestino grueso: recupera agua y sales. Aquí viven bacterias que ayudan con la fibra. Forma las heces.
• Ano o cloaca: salida de heces. Aves y reptiles usan cloaca, salida única para digestión y excreción.

Glándulas anexas: aportan los químicos

• Glándulas salivales: saliva con agua y amilasa para ablandar y empezar a digerir almidón.
• Glándulas gástricas: ácido y pepsina en el estómago para digerir proteínas.
• Hígado: bilis, líquido que no es enzima pero parte la grasa en gotitas pequeñas para que sea más fácil digerirla.
• Páncreas: jugo con muchas enzimas para digerir todo en el intestino delgado y bicarbonato para quitar la acidez.

La química base: hidrólisis

Romper con agua. Ejemplo para el almidón:

$$(C_6H_{10}O_5)_n + n\,H_2O \xrightarrow{\text{amilasa}} n\,C_6H_{12}O_6$$

Donde $(C_6H_{10}O_5)_n$ es almidón y es glucosa, que ya sí se puede absorber.

4. No todos los tubos son iguales: la dieta manda

• Carnívoros: intestino corto y estómago muy ácido. La carne es fácil de digerir, no necesitan tubo largo.
• Herbívoros: intestino muy largo y ciego grande. La hierba tiene celulosa, fibra muy dura, y necesita más tiempo y bacterias para fermentarla.
• Omnívoros como nosotros: intermedio.
• Rumiantes como la vaca: estómago con 4 compartimentos. Tragan rápido, luego devuelven la bola, la rumian y la vuelven a tragar.
• Aves: buche, bolsa para guardar y ablandar, y molleja, estómago muscular con piedritas que tritura como si fueran dientes.

5. Ejemplo clave: viaje de un bocado de pan con queso

• Boca: dientes cortan y amilasa empieza con el almidón del pan. Sin corte mecánico, las enzimas tardarían mucho porque solo actúan en la superficie.
• Esófago: peristaltismo lleva el bolo al estómago en segundos, sin digestión. El tubo debe mover en una sola dirección.
• Estómago: batido ácido. El ácido mata microbios y la pepsina empieza a cortar las proteínas del queso. Grasa y almidón casi no cambian. Cada enzima trabaja en su lugar ideal.
• Intestino delgado: digestión total y absorción. La bilis del hígado divide la grasa en gotitas. Enzimas del páncreas y del intestino terminan todo: almidón a glucosa, proteínas a aminoácidos, grasas a ácidos grasos. Solo aquí el pH ya no es ácido y las vellosidades permiten absorber. Si una molécula sigue grande, no puede cruzar a la sangre.
• Intestino grueso y ano: recuperar y expulsar. Se absorbe el agua. La fibra del pan no digerida se compacta en heces y sale por el ano. No desperdiciar agua.

6. Claves para recordar

• Transforma comida grande en nutrientes pequeños con digestión mecánica y química para absorberlos a la sangre.
• Es un tubo completo de una sola dirección: boca, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso y ano, con ayuda de hígado, páncreas y glándulas salivales.
• La digestión química usa enzimas e hidrólisis, y la absorción ocurre sobre todo en el intestino delgado gracias a las vellosidades.
• La forma del tubo depende de la dieta: corto en carnívoros, largo y con fermentación en herbívoros, con adaptaciones como rumen en vacas o molleja en aves.