Reconstrucción Nacional del Perú (1883-1895)

1. Definición y periodo

La Reconstrucción Nacional es el periodo de la historia del Perú que abarca aproximadamente de 1883 (fin de la Guerra del Pacífico) a 1895 (llegada de Nicolás de Piérola al poder e inicio de la República Aristocrática). Se define como el conjunto de gobiernos, leyes, contratos y cambios económicos mediante los cuales el Perú intentó recuperarse de la destrucción causada por la guerra.

Los tres problemas que enfrentaba el país

• Problema político: no existía autoridad firme; los militares disputaban el poder (caudillismo).
• Problema económico: el Estado carecía de dinero; el guano se había agotado y las deudas eran enormes.
• Problema territorial y social: el sur estaba perdido u ocupado por Chile, y el país seguía dividido entre costa y sierra.

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2. Punto de partida (1883)

• La guerra culminó con la firma del Tratado de Ancón (20 de octubre de 1883), suscrito por el gobierno de Miguel Iglesias.
• Chile ocupaba Lima desde enero de 1881 y gran parte del sur peruano.
• El guano, principal fuente de ingresos fiscales, estaba prácticamente agotado.
• El salitre de Tarapacá pasó a manos de Chile.
• La deuda externa alcanzaba unos 50 millones de libras esterlinas, suma impagable para el momento.

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3. El Tratado de Ancón y sus consecuencias

• Tarapacá quedó definitivamente bajo soberanía chilena.
• Tacna y Arica permanecieron bajo administración chilena por 10 años; se convino un plebiscito que nunca se realizó. Tacna retornó al Perú recién en 1929 mediante el Tratado de Lima.
• Chile se comprometió a devolver el monitor Huáscar (devolución efectiva en 1929).

Consecuencia clave: el Perú perdió su principal recurso exportable y debió buscar nuevas fuentes de riqueza con urgencia.

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4. El Segundo Militarismo (1883-1895)

La etapa estuvo dominada por militares con prestigio bélico, por lo que se la conoce como Segundo Militarismo (el primero fue el de 1827-1872). El caudillo era un jefe militar que usaba su prestigio de guerra para acceder al poder y gobernaba apoyándose en sus seguidores más que en las leyes.

Presidentes principales

Surgimiento de partidos modernos

• Partido Constitucional, fundado por Cáceres.
• Partido Demócrata, liderado por Piérola.

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5. La economía: de la bancarrota a la reactivación

a) Billete fiscal e inflación

Al no existir suficiente moneda de plata, el Estado cubrió sus gastos mediante papel moneda llamado billete fiscal. Emitir billetes sin respaldo provocó inflación: los precios subieron y el dinero perdió valor constantemente.

b) El Contrato Grace (1889)

Firmado por el gobierno de Cáceres con el empresario Miguel P. Grace, contempló la creación en Londres de la Peruvian Corporation, que recibió:

• Los ferrocarriles del Estado por 66 años.
• 3 millones de toneladas de guano.
• Derecho al uso de puertos y vapores del Estado.
• Tierras en la selva.
• 80 000 libras anuales durante 33 años.

A cambio: la Peruvian Corporation asumió y canceló la deuda externa peruana.

¿Por qué fue polémico? Porque el Perú obtuvo paz financiera entregando por décadas sus ferrocarriles y otros bienes; fue una solución rápida pero muy costosa.

c) Nuevos productos de exportación

• Azúcar y algodón en la costa, especialmente en el norte (Lambayeque, La Libertad).
• Plata y cobre en la sierra central (Cerro de Pasco).
• Caucho en la selva (auge breve y de carácter explotador).
• Petróleo en la costa norte (Zorritos, Negritos).

d) La deuda en cifras

La deuda total es la suma de todos los préstamos pendientes:

$$D = \sum d_i$$

La deuda per cápita (lo que le correspondería a cada habitante) se calcula dividiendo la deuda entre la población:

$$D_{pc} = \frac{D}{N}$$

Con $D = 50$ millones de libras y $N \approx 3$ millones de habitantes:

$$D_{pc} = \frac{50}{3} \approx 16{,}7$$

Es decir, cada peruano «debería» unas 16,7 libras esterlinas, cantidad enorme para la época.

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6. Secuencia lógica del periodo

La Reconstrucción Nacional sigue una cadena de causa y efecto: paz → reconstrucción económica → orden político.

1. 1883 — Tratado de Ancón: sin paz no hay reconstrucción; se definen las pérdidas territoriales.
2. 1886-1890 — Gobierno de Cáceres: se reorganiza el Estado, se emiten billetes fiscales y comienza la recuperación.
3. 1889 — Contrato Grace: la crisis de la deuda obliga a una salida extrema que cancela la deuda externa.
4. 1894-1895 — Revolución pierolista: con la economía estabilizada, el conflicto se traslada a la política; Piérola clausura el militarismo e inaugura la República Aristocrática.

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7. Conceptos clave para recordar

• Reconstrucción Nacional: esfuerzo peruano por superar los efectos de la Guerra del Pacífico (1883-1895).
• Tratado de Ancón (1883): pacto de paz que cedió Tarapacá a Chile y dejó Tacna y Arica en disputa hasta 1929.
• Segundo Militarismo: predominio de caudillos militares en el gobierno entre 1883 y 1895.
• Caudillo: líder militar que accede al poder con apoyo de sus seguidores, no de las leyes.
• Billete fiscal: papel moneda sin respaldo suficiente que provocó inflación.
• Contrato Grace (1889): acuerdo con la Peruvian Corporation que canceló la deuda externa a cambio de ferrocarriles, guano y otros bienes del Estado.
• Peruvian Corporation: empresa creada en Londres para administrar los bienes entregados por el Perú.
• Nuevas exportaciones: azúcar, algodón, plata, cobre, caucho y petróleo reemplazaron al guano.
• Deuda per cápita: $D_{pc} = D/N$; mide la carga de la deuda por habitante.