Ecosistema: seres vivos, ambiente e interacciones

1. ¿Qué es un ecosistema?

• Es un sistema formado por seres vivos y su ambiente sin vida.
• Todos interactúan entre sí e intercambian materia y energía.
• Si una parte cambia, todo el sistema se ajusta.
• Analogía para recordar: tu casa es un ecosistema en miniatura. Tu familia es la parte viva. El agua, la luz, el aire y los alimentos son la parte sin vida. Si se corta el agua, todos cambian lo que hacen.

2. Los 2 ingredientes de todo ecosistema

• 1. Factores bióticos: son los seres vivos. Biótico quiere decir con vida. Incluyen plantas, animales, hongos y bacterias.
• 2. Factores abióticos: son los componentes sin vida. Abiótico quiere decir sin vida. Incluyen luz solar, agua, temperatura, aire, suelo y sales minerales.

• Regla clave: Ninguna parte funciona sola. Sin luz no hay plantas. Sin plantas no hay animales que coman.

3. Cómo se organiza, de lo simple a lo complejo

• Individuo: un solo ser vivo. Ejemplo: un pez.
• Población: grupo de individuos de la misma especie en un mismo lugar. Ejemplo: todos los peces de esa especie en un lago.
• Comunidad: conjunto de todas las poblaciones que viven juntas. Ejemplo: peces, algas, ranas y bacterias del lago.
• Ecosistema: la comunidad más su ambiente físico y las interacciones entre ellos.

No confundir:

• Hábitat: es la dirección del organismo. El lugar donde vive, crece y se reproduce.
• Nicho ecológico: es su oficio. Lo que come, cómo obtiene energía y qué papel cumple.

4. Cómo funciona: energía que fluye y materia que circula

• Energía: entra casi siempre como luz solar. Fluye en una sola dirección. Nunca vuelve al Sol.
• Materia: sí circula. El agua y los nutrientes se reutilizan una y otra vez.

Niveles tróficos, quién come a quién:

• Productores: fabrican su propio alimento con luz solar. Son las plantas y las algas. Hacen fotosíntesis.

• Consumidores: comen a otros.

  • Primarios comen plantas.
  • Secundarios comen primarios.
  • Ejemplo: pasto > saltamontes > sapo > culebra.

• Descomponedores: deshacen restos y devuelven nutrientes al suelo y al agua. Son hongos y bacterias.

• Dato clave: En cada paso se pierde mucha energía en forma de calor. Solo cerca de 10 de cada 100 unidades pasan al siguiente nivel. Por eso hay pocas culebras y mucho pasto.

• Fórmula:

$$PPN = PPB - R$$

donde PPN es producción neta, PPB es producción bruta y R es lo gastado en respiración.

5. Tipos principales de ecosistemas

• Todos funcionan con las mismas reglas. Solo cambian los seres vivos y las condiciones.

6. Mini-ejemplo para aplicar: charca del patio

• Bióticos: algas verdes, totora, renacuajos, libélulas, bacterias del lodo.
• Abióticos: agua, lodo, luz solar, oxígeno disuelto.
• Funcionamiento: Productores: algas y totora. Consumidores primarios: renacuajos que comen algas. Consumidores secundarios: libélulas que cazan insectos pequeños. Descomponedores: bacterias del lodo.
• Hábitat y nicho: Hábitat del renacuajo: el agua de la charca. Nicho del renacuajo: comer algas y servir de alimento a otros.
• Tipo: acuático de agua dulce y artificial si fue hecho por personas, o natural si se formó solo.

7. Resumen para memorizar

• Un ecosistema es la unión de seres vivos, ambiente sin vida y sus interacciones.
• Tiene factores bióticos y abióticos que dependen unos de otros.
• La energía fluye en una dirección y la materia circula entre seres vivos y ambiente.
• Se organiza en productores, consumidores y descomponedores, con hábitat y nicho definidos.