Idea central

Entre 1939 y 1942 Alemania, Italia y Japón conquistaron rapidísimo Polonia, casi toda Europa, parte de África y del Pacífico. No fue suerte: usaron velocidad, sorpresa y ataques por varios frentes a la vez.

1. Conceptos clave que debes dominar

• Eje: el grupo que ataca y se expande. Son Alemania, Italia y Japón.
• Aliados: el grupo que al inicio solo se defiende. Son Francia, Reino Unido, URSS, China y después Estados Unidos.
• Frente: cada zona de guerra separada. Frente occidental (Francia), frente oriental (URSS), frente del Pacífico, frente del Mediterráneo-África.
• Blitzkrieg o guerra relámpago: táctica alemana de atacar muy rápido con tanques + aviones + infantería juntos.
• Lebensraum o espacio vital: idea nazi de que Alemania necesitaba conquistar tierras en el este para vivir y crecer. Explica el ataque a Polonia y a la URSS.
• Duración de la expansión: 1942 - 1939 = 3 años de avance casi imparable.

2. Las 4 oleadas de la expansión

Oleada 1: Polonia (1939) - El chispazo

• 1 de septiembre de 1939: Alemania invade por el oeste con Blitzkrieg.
• 17 de septiembre de 1939: la URSS invade por el este. Se habían repartido el país en secreto.
• Resultado: Polonia desaparece en un mes. Reino Unido y Francia declaran la guerra. Empieza la guerra.
• Clave: Polonia tenía caballería y pocos tanques; Alemania destruyó pistas y comunicaciones el primer día.

Oleada 2: Norte y Oeste (1940) - El rayo

• Abril de 1940: ocupación de Dinamarca y Noruega por puertos y hierro para armas.
• Mayo-junio de 1940: ataque a Holanda, Bélgica, Luxemburgo y Francia, rodeando por el bosque de las Ardenas.
• Resultado: Francia se rinde en 6 semanas. Los británicos huyen por Dunkerque. Alemania controla casi toda Europa occidental.
• Para recordar: Francia esperaba una guerra lenta de trincheras como en 1914. Alemania hizo una guerra rápida de motores.

Oleada 3: Inglaterra y el Sur (1940-1941) - Primer freno

• Batalla de Inglaterra: Alemania bombardea Londres y fábricas desde el aire porque no puede desembarcar. Pierde.
• Balcanes y norte de África: Italia ataca Grecia y Egipto, pero fracasa. Alemania la ayuda e invade Yugoslavia, Grecia, Creta y manda al general Rommel a Libia.
• Resultado: el Eje domina los Balcanes y avanza en el desierto, pero no logra sacar a Gran Bretaña de la guerra.

Oleada 4: URSS y Pacífico (1941-1942) - Salto mortal y punto máximo

• 22 de junio de 1941, Operación Barbarroja: Alemania invade la URSS con 3 millones de soldados hasta las puertas de Moscú y Leningrado.
• 7 de diciembre de 1941, Pearl Harbor: Japón bombardea la base de EE. UU. en Hawái y luego conquista Filipinas, Malasia, Indonesia y Birmania en meses.
• Resultado en 1942: punto máximo del Eje. Controla Europa continental, gran parte del Pacífico y amenaza Stalingrado y Egipto.

3. Pregunta clave: ¿Por qué invadir la URSS si ya dominaba Europa?

• Necesidad económica: faltaban petróleo, trigo y fábricas para una guerra larga contra Gran Bretaña y EE. UU.
• Obsesión ideológica: el Lebensraum exigía conquistar Ucrania y Rusia para colonizarlas.
• Exceso de confianza: Hitler pensó que la URSS caería en 8 semanas como Francia. Subestimó invierno, distancia y resistencia.
• Conclusión: fue arriesgado y el inicio del fin. En invierno de 1942-1943 se estancará en Stalingrado.

4. Resumen para el examen

• La expansión fue entre 1939 y 1942 y se basó en la Blitzkrieg: velocidad, aviones y tanques juntos.
• Avanzó en 4 oleadas: Polonia, oeste de Europa, Inglaterra-Balcanes-África, y URSS-Pacífico.
• Francia cayó en semanas porque esperaba una guerra lenta.
• El punto máximo llegó en 1942, justo cuando el Eje abrió demasiados frentes a la vez.
• Abrir el frente ruso y el Pacífico hizo la guerra mundial, pero imposible mantener todo lo conquistado.