Escuela de Mileto: los primeros filósofos y la búsqueda del arjé
La Escuela de Mileto
Idea central: en el siglo VI a. C., en Mileto, tres pensadores (Tales, Anaximandro y Anaxímenes) se preguntaron: ¿de qué está hecho todo? Respondieron con observación y razón, no con mitos. Por eso son los primeros filósofos de Occidente.
1. Contexto: ¿dónde y cuándo?
- Lugar: Mileto, ciudad de Jonia, en la costa de Asia Menor (actual Turquía).
- Época: siglo VI a. C.
- ¿Por qué allí?
- Era un puerto rico y comercial.
- Recibía viajeros, mercancías e ideas de Egipto y Mesopotamia.
- Sus habitantes tenían tiempo libre para pensar.
- Al conocer culturas distintas, veían que los mitos de cada pueblo no eran la única explicación posible.
2. Del mito al logos
| Mito | Logos |
|---|
| Relato tradicional que explica el mundo por la voluntad de dioses o héroes | Razón, explicación argumentada |
| Hay tormentas porque Zeus está enfadado | Hay tormentas por procesos naturales |
- Los milesios dieron el paso del mito al logos.
- Ojo: no dejaron de creer en lo divino. Lo nuevo es que explicaron la naturaleza a partir de la propia naturaleza.
3. Conceptos clave
- Physis (fisis): la naturaleza, la realidad que crece, cambia y tiene su propio orden.
- Por eso a los milesios se les llama filósofos de la physis, «físicos» o presocráticos (anteriores a Sócrates).
- Arjé (arché): el principio de todas las cosas. Tiene tres sentidos:
- Origen: aquello de lo que todo surge.
- Sustrato: aquello de lo que todo está hecho mientras existe.
- Fin: aquello a lo que todo vuelve al destruirse.
- Monismo: hay una sola realidad básica detrás de la variedad de las cosas.
- Analogía: con las mismas piezas de LEGO se construye una casa, un coche o un dinosaurio. Las formas cambian, pero el material es el mismo.
- Hilozoísmo: la materia está viva y tiene movimiento propio.
4. Los tres filósofos
Tales de Mileto (c. 624 – 546 a. C.)
- Considerado el primer filósofo.
- Arjé: el agua.
- No dejó escritos. Aristóteles supuso sus razones:
- Todo lo vivo es húmedo.
- Las semillas y los alimentos contienen humedad.
- El agua puede ser sólida, líquida y gaseosa, así que parece capaz de convertirse en muchas cosas.
- Frase atribuida: «todo está lleno de dioses». Significa que la materia tiene vida y movimiento propios (hilozoísmo).
- Otros logros: según la tradición, predijo un eclipse de sol (585 a. C.). También se le atribuye el teorema de geometría que lleva su nombre.
Anaximandro (c. 610 – 546 a. C.)
- Discípulo de Tales.
- Arjé: el ápeiron, es decir, lo indeterminado o ilimitado. Es una realidad sin forma concreta, infinita y eterna.
- Crítica a Tales: el agua es fría y húmeda. Si todo fuera agua, ¿cómo saldría de ella el fuego, su contrario?
- Cada elemento tiene un contrario. Por eso el arjé debe ser algo previo a todos ellos.
- ¿Cómo surgen las cosas? Del ápeiron se separan los contrarios: caliente/frío y seco/húmedo.
- Los contrarios luchan entre sí, y cada uno «paga» por haber invadido al otro.
- Así se mantiene el equilibrio. Es la primera idea de orden o ley cósmica.
- Otros logros: se le atribuye el primer mapa del mundo conocido. También propuso que los primeros humanos surgieron de seres parecidos a peces, una intuición temprana de evolución.
Anaxímenes (c. 585 – 525 a. C.)
- Discípulo de Anaximandro.
- Arjé: el aire.
- ¿Por qué el aire?
- Es ilimitado y está en todas partes, como el ápeiron.
- Pero es observable.
- Está ligado a la vida: respiramos.
- Gran aporte: explicó cómo se transforma el arjé:
- Rarefacción (menos denso) → fuego.
- Condensación (más denso) → viento → nube → agua → tierra → piedra.
- Las diferencias de calidad (ser fuego o ser piedra) se explican por diferencias de cantidad (más o menos aire concentrado). Es una idea muy cercana a la ciencia.
5. Tabla comparativa
| Filósofo | Arjé | Tipo de arjé | Aporte principal |
|---|
| Tales | Agua | Material y concreto | Primera explicación racional; hilozoísmo |
| Anaximandro | Ápeiron (lo indeterminado) | Abstracto e ilimitado | Separación de contrarios; idea de ley cósmica |
| Anaxímenes | Aire | Material, pero ilimitado | Condensación y rarefacción como mecanismo del cambio |
Rasgos comunes
- Monismo: buscan un solo arjé.
- Explicaciones racionales y naturales, no míticas.
- Hilozoísmo: la materia está viva y se mueve por sí misma.
- Se apoyan en la observación de la naturaleza.
6. Cómo identificar a cada filósofo en un texto
Estrategia:
- ¿De qué trata? Si habla de una sustancia de la que todo surge o en la que todo se transforma, trata del arjé.
- Busca palabras clave:
- agua, humedad, «lleno de dioses» → Tales.
- indeterminado, ilimitado, contrarios, «pagar», equilibrio → Anaximandro.
- se dilata / se contrae / comprimido, más o menos denso, respiración → Anaxímenes.
- Descarta opciones. Por ejemplo, si el agua aparece como resultado y no como origen, no es Tales.
- Confirma con el mecanismo propio de cada uno.
Ejemplo: «Cuando se dilata, se convierte en fuego; cuando se contrae, se hace viento, nube, agua, tierra y piedra».
- Describe rarefacción y condensación.
- La sustancia es el aire.
- Por tanto, el texto es de Anaxímenes.
7. Importancia de la Escuela de Mileto
- Marca el nacimiento de la filosofía y, en parte, de la ciencia.
- Introduce la idea de que la naturaleza tiene un orden comprensible por la razón.
- Inaugura el método de proponer una hipótesis, criticarla y mejorarla:
- Anaximandro corrige a Tales.
- Anaxímenes corrige a Anaximandro.
- Su pregunta por el arjé guiará a Heráclito, Parménides, Empédocles y Demócrito.
Resumen final
- Escuela de Mileto: Jonia, siglo VI a. C. Es la primera escuela filosófica y marca el paso del mito al logos.
- Arjé: principio único que es origen, sustrato y fin de todo.
- Tales → agua · Anaximandro → ápeiron · Anaxímenes → aire.
- Cambio: Anaximandro lo explica por la separación de contrarios. Anaxímenes, por condensación y rarefacción.
- En común: monismo, hilozoísmo, razón y observación para comprender la physis.