Funciones del lenguaje: resumen de estudio
Funciones del lenguaje
1. Concepto clave
La función del lenguaje es el propósito principal que cumple un mensaje según lo que el emisor busca lograr con él. Un mismo mensaje puede cumplir varias funciones a la vez, pero siempre existe una que domina.
2. Elementos de la comunicación (repaso)
Para identificar funciones del lenguaje, recuerda los siete elementos de todo acto comunicativo:
- Emisor: quien envía el mensaje.
- Receptor: quien lo recibe.
- Mensaje: lo que se dice o se escribe.
- Código: sistema de signos compartido (por ejemplo, el español).
- Canal: medio por donde viaja el mensaje (voz, papel, pantalla).
- Contexto: situación en la que ocurre la comunicación.
- Referente: realidad de la que se habla (objetos, hechos, ideas).
Roman Jakobson demostró que, en cada mensaje, el foco se coloca en uno de estos elementos; de ese elemento dominante nace la función del lenguaje.
3. Las seis funciones del lenguaje
| Función | Elemento dominante | Pregunta clave | Ejemplo |
|---|
| Representativa (referencial) | Referente | ¿Qué ocurre en la realidad? | «Lima está en la costa central del Perú.» |
| Expresiva (emotiva) | Emisor | ¿Qué siente o piensa quien habla? | «Estoy feliz por ti.» |
| Apelativa (conativa) | Receptor | ¿Qué quiero que haga quien escucha? | «Siéntate, por favor.» |
| Fática | Canal | ¿Se mantiene la comunicación? | «¿Me oyes bien?» |
| Metalingüística | Código | ¿De qué habla el mensaje? (del idioma) | «'Verbo' es una categoría gramatical.» |
| Poética (estética) | Mensaje | ¿Cómo está construido el mensaje? | «El viento susurra entre los sauces.» |
4. Descripción de cada función
4.1. Función representativa (o referencial)
- Objetivo: informar sobre la realidad de forma objetiva.
- Rasgos: tercera persona, lenguaje denotativo (significado literal).
- Textos típicos: noticias, textos científicos, informes, libros de texto.
- Ejemplo: «El agua hierve a 100 °C a nivel del mar.»
4.2. Función expresiva (o emotiva)
- Objetivo: mostrar sentimientos, opiniones o estados de ánimo del emisor.
- Rasgos: primera persona («yo»), exclamaciones, adjetivos valorativos, verbos como creo, siento, odio.
- Ejemplo: «¡Qué cansado estoy de tanta tarea!»
4.3. Función apelativa (o conativa)
- Objetivo: provocar una reacción en el receptor (que actúe, piense o sienta algo).
- Rasgos: imperativo, preguntas retóricas, vocativos, formas de tratamiento.
- Textos típicos: publicidad, lemas, carteles de tránsito, órdenes.
- Ejemplo: «María, entrega tu trabajo hoy mismo.»
4.4. Función fática
- Objetivo: mantener abierto el canal de comunicación (iniciar, sostener o cerrar la conversación).
- Rasgos: expresiones como «¿me oyes?», «ajá», «bueno», «entonces…».
- Ejemplo: «¿Sigue ahí?… Ajá, te escucho.»
4.5. Función metalingüística
- Objetivo: hablar del propio código (del idioma, sus reglas o sus palabras).
- Textos típicos: diccionarios, clases de gramática, explicaciones de ortografía.
- Ejemplo: «'Murciélago' es una palabra pentavocálica.»
4.6. Función poética (o estética)
- Objetivo: destacar la forma del mensaje: ritmo, sonidos, imágenes, figuras retóricas.
- Nota: no es exclusiva de la poesía; aparece también en anuncios, refranes, canciones y chistes.
- Ejemplo: «Anoche, al dormir, soñé que era un pez.»
5. Las funciones se combinan
Casi ningún mensaje real es puro. El análisis consiste en:
- Detectar la función dominante (la que predomina).
- Señalar las funciones secundarias (las que acompañan).
Ejemplo: en el cartel «Prohibido fumar: fumar mata» hay contenido informativo (representativa), pero el propósito principal es que el receptor no fume, así que domina la función apelativa.
6. Cómo identificar la función del lenguaje (paso a paso)
- Lee el mensaje completo y determina a quién está dirigido.
- Pregunta: ¿qué busca el emisor? ¿Informar, expresarse, ordenar, comprobar la conexión, explicar el idioma o destacar la forma?
- Ubica el elemento dominante (referente, emisor, receptor, canal, código o mensaje).
- Nombra la función correspondiente de la tabla.
- Marca las funciones secundarias, pero señala siempre la dominante.
Ejemplo resuelto
«Recuerden: mañana examen de Lenguaje a las 8:00. No traigan apuntes. ¿Queda claro?»
| Paso | Desarrollo |
|---|
| 1. Elementos | Emisor: profesor. Receptor: estudiantes. Canal: chat del curso. Referente: el examen y sus condiciones. |
| 2. Propósito | Busca que los alumnos actúen (llegar a las 8:00, no traer apuntes). |
| 3. Elemento dominante | Se dirige al receptor para provocar una acción. |
| 4. Función dominante | Apelativa (conativa). |
| 5. Funciones secundarias | Representativa (datos del examen) y fática («¿Queda claro?» comprueba la comprensión). |
7. Errores frecuentes
- Confundir expresiva con apelativa: si el emisor habla de sí mismo («yo siento…»), es expresiva; si busca que el receptor actúe, es apelativa.
- Pensar que la función poética solo existe en los poemas: también está en publicidad, memes y canciones.
- Creer que un mensaje tiene una sola función: la dominante gana, pero las demás suelen acompañarla.
- Olvidar la función fática: expresiones como «¿me sigues?», «bueno», «entonces…» son muy comunes.
8. En resumen
- La función del lenguaje es el propósito de un mensaje según el elemento de la comunicación que domina.
- Hay seis funciones: representativa, expresiva, apelativa, fática, metalingüística y poética.
- Para identificarlas, pregunta qué busca el emisor y en qué elemento se centra el mensaje.
- Un mensaje real combina funciones: el análisis busca la dominante y las secundarias.
- Reconocer las funciones mejora la comprensión lectora y permite escribir mensajes más claros y eficaces.
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