Sinónimos relativos: parecidos, no gemelos
Los sinónimos relativos son palabras con significado casi igual, pero no idéntico. Como primos hermanos, vienen de la misma familia y se parecen mucho, pero no son la misma persona y no se pueden cambiar uno por otro en todo.
Cada pareja comparte un núcleo de significado, que es la idea central en común, y se separa por un matiz, que es una pequeña diferencia. Los tres matices más comunes en el examen son la intensidad o fuerza, como en susto y terror; el tono o emoción, como en pedir y suplicar; y el nivel formal, como en morir y fallecer. La escala molestia < enojo < furia muestra cómo tres palabras hablan de enojo con distinta fuerza.
Por eso solo son intercambiables en algunos contextos, no en todos. Para reconocerlos hay que comparar primero el núcleo y después el matiz, y probar el cambio dentro de la frase. Por ejemplo, después del partido, el jugador estaba cansado mantiene el sentido con agotado, pero no con dormido, aburrido ni muerto.