Circunferencia: elementos y propiedades
La circunferencia es solo el borde redondo y cerrado, como el aro metálico de una llanta sin el relleno interior. Todos sus puntos están a la misma distancia r del centro O, por eso se define como C = { P : OP = r }. No es lo mismo que el círculo, que es el disco completo con relleno.
Sus elementos básicos son el centro O, que está adentro y no sobre la línea, el radio r que une el centro con el borde, y el diámetro d que cruza el centro y une dos puntos del borde. A ellos se suman la cuerda AB que une dos puntos del borde, el arco que es el pedazo curvo entre A y B, y la flecha f que va del centro del arco al centro de la cuerda. Las rectas que se relacionan con ella son la secante que corta en dos puntos y la tangente que toca en un solo punto T llamado punto de tangencia.
Las propiedades que nunca fallan son que el diámetro es el doble del radio con d = 2r y es la cuerda máxima, y que la tangente es perpendicular al radio en el contacto con OT perpendicular a Lt. El radio perpendicular a una cuerda la divide en dos partes iguales con AH = HB, y las cuerdas iguales están a igual distancia del centro. Desde un punto exterior P, las dos tangentes miden lo mismo con PA = PB.
Para medir el contorno se usa C = 2 pi r = pi d. Un ejemplo típico es una cuerda AB de 8 cm a 3 cm del centro: como OH perpendicular biseca, AH = 4 cm y por Pitágoras en OHA, r al cuadrado = 9 + 16 = 25, por lo que r = 5 cm.