Sistema de clasificación de Linneo
Carlos Linneo, botánico sueco que vivió entre 1707 y 1778, creó una forma simple de ordenar a todos los seres vivos en grupos de mayor a menor parecido y de dar a cada especie un nombre único de dos palabras en latín. Es como ponerle apellido y nombre a cada ser vivo para que todo el mundo lo reconozca sin confundirse. Publicó sus reglas en sus libros Systema Naturae y Species Plantarum, y su idea sigue usándose hoy con algunos cambios.
Antes de Linneo había un caos: cada planta o animal tenía nombres larguísimos y distintos en cada país. La taxonomía, que es la ciencia que ordena y clasifica a los seres vivos, no tenía reglas claras. Linneo propuso una jerarquía, que son niveles ordenados del más grande al más pequeño, donde cada nivel está dentro del anterior. Es como tu música en carpetas: Música, luego Rock o Salsa, luego Artista, Disco y Canción. Cada grupo o cajita se llama taxón.
La jerarquía tiene 7 cajitas anidadas, de mayor a menor: Reino, Filo, Clase, Orden, Familia, Género y Especie. Reino es la cajita más grande, como animales o plantas. Filo es la gran división por el plan del cuerpo, en plantas se llama división. Clase, Orden y Familia son grupos cada vez más pequeños y parecidos. Género es un grupo de especies muy parecidas, como el apellido, y Especie es la cajita más pequeña, un grupo que se parece mucho y puede tener hijos fértiles entre ellos, como el nombre propio. Para recordarlo usa: Rey Felipe Come Omelette Frito con Gusto Sabroso.
La segunda idea genial es la nomenclatura binomial, que es el sistema para dar nombres con dos palabras en latín. Se usa latín, una lengua antigua que ya no cambia, para que el nombre sea igual en todo el mundo. Siempre son 2 palabras: Género + especie, como Homo sapiens o Panthera leo. El género va con mayúscula, la especie toda en minúscula, todo en cursiva o subrayado si escribes a mano, y a veces se añade el autor como L. de Linneo. Así, Canis familiaris es solo el perro doméstico en todo el planeta.
Un ejemplo es el león africano, Panthera leo: es Reino Animalia porque come otros seres y se mueve, Filo Chordata porque tiene columna vertebral, Clase Mammalia porque produce leche y tiene pelo, Orden Carnivora por dientes y garras para carne, Familia Felidae por ser felino ágil, Género Panthera por ser felino grande que ruge, y Especie Panthera leo porque solo los leones se cruzan entre ellos, con melena y vida en manada. Si ves Panthera tigris sabes que es pariente cercano, mismo apellido pero distinta especie.