El Dominio Eukarya reúne a todos los seres vivos formados por células eucariotas, es decir, con núcleo verdadero. Si su célula tiene núcleo que guarda su ADN, es eucariota. Tú, un árbol, un hongo y una ameba son eucariotas.

Ser eucariota significa tener el ADN encerrado en un núcleo con doble membrana que lo protege. La palabra viene de eu = verdadero y karyon = núcleo. Es como una casa con cuartos: el ADN está en su cuarto propio, el núcleo, la energía se hace en otro cuarto, la mitocondria, y así con cada tarea. Por eso las células eucariotas son más grandes y complejas, miden típicamente entre 10 μm y 100 μm de diámetro.

Su sello exclusivo es el núcleo definido con membrana, el ADN lineal asociado a histonas y los organelos con membrana. Las histonas son proteínas que enrollan el ADN como un hilo en un carrete. Tienen mitocondrias para energía, retículo endoplasmático para fábrica y transporte, aparato de Golgi para empaque y envío, citoesqueleto como andamio interno, y ribosomas 80S más grandes que los bacterianos. Se reproducen por mitosis para crecer y muchos hacen meiosis y reproducción sexual.

En preuniversitario se dividen en 4 reinos: Protista, Fungi, Plantae y Animalia, desde microbios hasta humanos. Para reconocerlos mira la célula, no el tamaño: si tiene núcleo, es Eukarya. La fotosíntesis no define el dominio, la cianobacteria fotosintetiza pero no tiene núcleo y por eso no es eucariota.