Santuarios Nacionales: La Caja Fuerte Natural
Un Santuario Nacional es una categoría de Área Natural Protegida (ANP), es decir, un pedazo de tierra o mar que el Estado cuida por ley. Es como una caja fuerte de la naturaleza porque guarda algo pequeño, único e irremplazable: el hábitat puntual de una especie o comunidad de plantas y animales, o una formación natural de gran valor para la ciencia y el paisaje.
Es de uso indirecto e intangible, o sea intocable. No se puede sacar madera, pescar para vender, cazar, minar ni crear asentamientos nuevos. Todo se resume en la fórmula U = I + T + E: los únicos usos permitidos son Investigación científica, Turismo controlado y Educación ambiental.
Se reconoce en tres pasos: es pequeño y puntual, no una región enorme; protege lo irremplazable, como una especie en peligro o un paisaje único; y es totalmente intangible. En Perú los administra el SERNANP, el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado, y en total son N = 9.
Los más preguntados en exámenes son Huayllay en Pasco con su bosque de piedras volcánicas, Ampay en Apurímac con el bosque de intimpa en peligro, Lagunas de Mejía en Arequipa con su humedal y parihuanas migratorias, Calipuy en La Libertad con Puya Raimondi y guanaco, y Manglares de Tumbes con manglar y cocodrilo de Tumbes.