Ubicación de los Continentes
La ubicación de un continente es su dirección en la Tierra, como la dirección de tu casa pero para pedazos gigantes del planeta. Existen dos formas de expresarla: la ubicación absoluta, que es la dirección exacta con números y coordenadas como el GPS del celular, y la ubicación relativa, que describe dónde está respecto a sus vecinos, como decir que América está entre el Atlántico y el Pacífico o que vives al lado de la panadería.
Para dar la ubicación absoluta usamos líneas imaginarias y medidas claras. El Ecuador vale 0° y divide la Tierra en norte y sur, mientras el meridiano de Greenwich vale 0° y la divide en este y oeste. A partir de ellos medimos la latitud, que va de 0° a 90° N en el norte o a 90° S en el sur, y la longitud, que va de 0° a 180° E en el este o a 180° O en el oeste. Cada mitad de la esfera es un hemisferio: hemisferio norte y sur, y hemisferio este y oeste.
Ubicar cada continente sigue tres pasos: primero mira en qué hemisferio está, segundo ponle números de latitud y longitud, y tercero agrega a sus vecinos para confirmar. Así América va de 55° S a 72° N y de 35° O a 168° O entre dos océanos; Europa está al oeste de Asia frente al Atlántico; Asia se extiende entre Europa, el Pacífico y el Índico; África está entre el Atlántico y el Índico al sur de Europa; Oceanía está aislada en el Pacífico al sureste de Asia; y la Antártida rodea el Polo Sur en todas las longitudes.
Un ejemplo muestra cómo cruzar los datos: un punto en 20° S y 140° E está en el hemisferio sur, por lo que se descartan Europa y casi toda Asia, y en el hemisferio este lejano, por lo que se descartan América y África que solo llega hasta 51° E. El cruce cae en el noreste de Australia, por lo tanto está en Oceanía. En resumen, América es la única que va del norte al sur en el oeste, la Antártida es la única alrededor del Polo Sur, y Europa, África y Asia forman un bloque conectado en el este, mientras Oceanía está aislada en el sureste del Pacífico.