Yacimientos representativos del Periodo Arcaico
El Periodo Arcaico va de 8000 a 2000 a.C., es decir 6000 años de transformación lenta. En ese tiempo los grupos humanos pasaron de moverse para cazar a quedarse para sembrar, guardar comida y construir. Cada yacimiento es una foto de ese cambio.
El Arcaico Temprano de 8000 a 6000 a.C. es de cazadores nómadas especializados en piedra. Chivateros fue un taller en el Chillón, Lauricocha mostró vida a más de 4000 m en Huánuco, Toquepala dejó pinturas de caza en Tacna y Paiján aportó la punta Paijanense con pesca en La Libertad.
El Arcaico Medio de 6000 a 4000 a.C. inicia la horticultura y la vida semisedentaria. Guitarrero en Áncash conservó frijol, pallar, ají y lúcuma entre los más antiguos de América, y Chilca I en Lima mostró aldea de pescadores con casas de caña y entierros con mantos.
El Arcaico Tardío de 4000 a 2000 a.C. consolida aldeas fijas, riego simple, algodón para redes y arquitectura monumental sin cerámica. Huaca Prieta destaca por tejidos y mate pirograbado, Kotosh-Mito por el Templo de las Manos Cruzadas y Caral en Supe por ser la primera ciudad de América con pirámides, plaza circular y economía de anchoveta y algodón.