Avances culturales de los homínidos
Los homínidos no solo cambiaron su cuerpo, también inventaron formas de sobrevivir mejor. Esa capacidad de crear herramientas, dominar el fuego, construir refugios, hablar y hacer arte, y de enseñar todo eso a otros, es lo que llamamos cultura.
El primer gran salto fue la piedra tallada. Homo habilis hizo cantos tallados olduvayenses hace 2,6 millones de años para romper huesos y cortar carne. Homo erectus creó el bifaz achelense hace 1,7 millones de años, una navaja en forma de almendra tallada por ambas caras. Después los neandertales hicieron puntas y raspadores musterienses finos y Homo sapiens creó agujas, arpones y arco y flecha.
El segundo cambio total fue el fuego controlado por Homo erectus hace 800 mil a 400 mil años. Cocinar ablandó la comida y dio más energía, el calor mató microbios, la luz protegió de animales en la cueva y el fogón se volvió el centro para hablar, enseñar y planear la caza.
Para vivir en climas fríos organizaron el espacio y el grupo. Ocuparon cuevas y levantaron cabañas con ramas y pieles, limpiaron pieles con raspadores y cosieron trajes con agujas de hueso, y vivieron en bandas de 20 a 50 personas que repartían tareas y cuidaban a heridos y niños.
El avance final fue pensar en lo invisible con símbolos. De gritos y gestos pasaron al lenguaje articulado, pleno en Homo sapiens. Los neandertales hicieron los primeros entierros intencionales con ofrendas, y los sapiens pintaron bisontes y manos en Lascaux, Altamira y Chauvet y tallaron venus de fertilidad, collares y flautas.