Las plantas crean plantas nuevas de dos formas: hacen una copia idéntica de sí mismas o forman una semilla nueva mezclando dos células. Es como hacer galletas: sacar una fotocopia es copiar tu receta tal cual y siempre sale igual, mientras mezclar recetas es juntar tu receta con la de otra persona para una galleta nueva y diferente. La reproducción asexual es la fotocopia y la reproducción sexual es la mezcla.

La reproducción asexual crea una planta nueva con una sola madre, sin unir células sexuales. La hija es un clon, o sea copia genética exacta. Es rápida y no necesita abejas ni viento, pero todas las hijas son iguales y una plaga les afecta por igual. La forma más común es la propagación vegetativa, nueva planta a partir de tallo, raíz u hoja: estolón en fresa, rizoma en jengibre, tubérculo en papa, bulbo en cebolla y esqueje en geranio.

La reproducción sexual necesita unir dos gametos, células especiales para reproducirse. El gameto masculino viaja en el polen y el femenino espera en el óvulo dentro de la flor; al unirse forman el cigoto, primera célula del hijo variado. Las angiospermas son plantas con flor y fruto como manzano, frijol y maíz. Su flor tiene estambres con antera que fabrica polen, y pistilo con estigma pegajoso que atrapa polen, estilo y ovario que guarda óvulos. La polinización es solo el transporte del polen de la antera al estigma por viento, agua, abejas o colibríes.

En plantas con flor la fecundación es doble: el grano de polen n forma un tubo polínico hasta el óvulo y bajan dos núcleos n. Uno se une con la ovocélula n para formar el embrión 2n (n + n = 2n) y el otro con la célula central 2n para formar el endospermo 3n que alimenta al embrión (n + 2n = 3n). Después el óvulo se convierte en semilla y el ovario en fruto que protege y dispersa. Las gimnospermas como el pino tienen semilla desnuda, usan conos en vez de flores y tienen fecundación simple sin fruto.