Monopolio: Cuando Solo Uno Vende
El monopolio es un mercado con un único vendedor de un producto sin reemplazos parecidos. Al no tener competidores, la empresa enfrenta ella sola toda la demanda y tiene poder de mercado: puede subir el precio sin perder a todos sus clientes, como el único kiosco que vende agua fría en el colegio cuando hace calor.
Para que exista monopolio se cumplen tres condiciones: un solo vendedor, producto único sin sustitutos cercanos y barreras de entrada que impiden que entren competidores. Estas barreras pueden ser una ley que autoriza a una sola empresa como el agua potable, el control de un recurso único como una mina rara, o un costo inicial gigante como construir toda la red eléctrica.
El monopolista no puede elegir al mismo tiempo un precio muy alto y una cantidad muy alta, porque si quiere vender más debe bajar el precio. Para ganar lo máximo usa el ingreso total IT = P x Q, el ingreso marginal IMg y el costo marginal CMg, y produce la cantidad Qm donde IMg = CMg. Luego mira la demanda y cobra el precio más alto Pm que la gente pague por esa cantidad, por lo que siempre queda P > CMg.
El resultado es vender menos cantidad y más caro que en competencia. En el ejemplo con demanda P = 20 - Q y CMg = 4, el monopolio vende Qm = 8 a Pm = 12, mientras en competencia se venderían 16 unidades a precio 4 igual al costo.