Todo texto tiene datos que lo sostienen y datos extra que solo lo adornan o lo explican un poco más. Si sabes separar unos de otros, ya dominas lo relevante y lo complementario.

La información relevante es el dato sin el cual el texto pierde su sentido. Responde a qué, quién, cuándo, dónde o por qué pasa lo importante; si lo quitas, la idea principal se cae. La información complementaria es el dato extra que acompaña a lo importante con un ejemplo, una descripción, un dato secundario o una curiosidad; si lo quitas, la idea principal sigue en pie. Todo esto se trabaja en comprensión literal, que es leer lo que el texto dice tal cual, sin adivinar nada. Recuérdalo con la fórmula R + C = sentido completo.

Para diferenciarlas usa cuatro pasos: primero encuentra el tema preguntándote de qué o de quién habla todo el párrafo; segundo busca la acción principal, qué le pasa a ese tema; tercero haz la prueba de quitar tapando un dato para ver si el texto se cae o sigue igual; cuarto clasifica lo complementario como ejemplo, descripción, dato secundario o comparación y curiosidad. Piensa en la mochila de viaje: lo relevante es tu DNI, tu pasaje y tu dinero, sin eso no viajas, y lo complementario son tus audífonos, tu snack y tu revista, que hacen el viaje más lindo pero no son indispensables.

Por ejemplo, en el texto del ajolote lo relevante es que puede regenerar partes de su corazón y de su cerebro y que por eso los científicos lo estudian para crear medicinas. Lo complementario es que vive en los lagos de Xochimilco y que aparece en monedas y leyendas locales. Sin lo primero el texto se vacía, sin lo segundo sigue completo.