La Geografía es la ciencia que estudia al hombre en el espacio, es decir, las relaciones entre la sociedad y el medio natural en la superficie terrestre. Para ordenar, describir y explicar esta realidad no estudia hechos aislados, sino que utiliza conceptos básicos o categorías de análisis.

El concepto central y más abarcador es el espacio geográfico, entendido como el espacio concreto, localizable y transformado por la acción humana a lo largo del tiempo. Es la suma de medio natural más acción humana más tiempo histórico. Sus características esenciales son que es localizable por coordenadas, diferenciado en paisajes y regiones, dinámico por procesos naturales y sociales, y escalar porque puede analizarse a nivel local, regional, nacional y mundial.

Para analizar este espacio la geografía usa cinco categorías principales: el paisaje como fisonomía visible del espacio, la región como porción homogénea que se diferencia de otras, el territorio como espacio delimitado con poder y pertenencia, el lugar como espacio vivido con identidad y significado, y el medio geográfico como conjunto de elementos naturales que sirven de soporte a la vida.

Todo espacio se compone de elementos naturales o físicos como relieve, clima e hidrografía, y elementos sociales o antrópicos como población, ciudades e industrias. Su interacción genera hechos geográficos estables como una cordillera, y fenómenos geográficos dinámicos como la urbanización. Para operativizar el análisis se usan dos herramientas matemáticas: la localización por latitud, longitud y altitud, y la escala como relación entre el mapa y la realidad.