Los dos puntos son una señal de anuncio. Te frenan un segundo y te avisan: atención, ahí viene lo importante. No cierran una idea como el punto, la dejan abierta y conectan lo ya dicho con lo que lo completa, como un presentador que dice: ¡Y el ganador es...!

Eso importante puede ser de tres tipos. Primero, una lista o enumeración de dos o más elementos después de un anuncio general, como en: Necesito tres útiles: lápiz, cuaderno y borrador. Segundo, una explicación donde la segunda oración da la causa, consecuencia o resumen de la anterior, como en: No salió a jugar: estaba enfermo. Tercero, una cita textual que copia palabra por palabra lo dicho por alguien, como en: El profesor advirtió: Mañana hay examen.

En la forma, después de dos puntos casi siempre va minúscula, salvo en tres casos con mayúscula: cita importante, saludo de carta y texto oficial. Se pegan a la palabra anterior y dejan un espacio después, sin espacio antes. Nunca van después de una preposición como a, de, en, para. Para reconocer el uso explicativo usa la prueba del porque o es decir.