La ciudad y los perros: el colegio como selva
La ciudad y los perros (1963) es la primera gran novela de Mario Vargas Llosa, autor de la Generación del 50. Esta generación abandonó el tema del campo para retratar la Lima moderna, sucia y desigual. La obra ganó el Premio Biblioteca Breve en España y es un relato largo con muchos personajes e historias cruzadas.
La historia ocurre en el Colegio Militar Leoncio Prado, en La Perla, Callao, y en las calles de Miraflores. La ciudad es Lima y los perros son los cadetes, tratados como animales que deben obedecer, aguantar castigos y pelear. En quinto año actúa en secreto el Círculo, liderado por el Jaguar y el Poeta, que roba, juega a dados y abusa de los débiles.
Todo cambia cuando Cava roba el examen de Química y Ricardo Arana, el Esclavo, cansado del abuso, lo denuncia. Como castigo les quitan la salida y todos odian al Esclavo por soplón. Poco después, en un ejercicio con fusiles, el Esclavo muere de un disparo en la cabeza. El Poeta acusa al Jaguar, pero el Ejército tapa el caso como accidente para cuidar su prestigio.
Vargas Llosa usa narrador múltiple, tiempo roto con flashback y racconto, y monólogo interior para mostrar el miedo de los cadetes. El colegio es un espejo del Perú: violencia institucionalizada, machismo, encubrimiento militar y pérdida de la inocencia.