Las mayúsculas son como etiquetas con nombre en el colegio: solo las llevan quienes necesitan ser identificados. Señalan que algo es único o que algo empieza. Por eso solo existen dos grandes motivos para usarlas: por posición y por ser nombre propio o especial.

Por posición, la mayúscula funciona como un semáforo en rojo: indica un alto y un nuevo comienzo. Se usa al iniciar un texto, después de punto y después de interrogación, exclamación o puntos suspensivos cuando cierran la idea. Si después de esos signos sigue una coma, se mantiene la minúscula porque la idea continúa.

Por ser único, la mayúscula funciona como un DNI: señala que esa persona, lugar o hecho no es cualquiera. Incluye nombres de personas, apellidos, apodos, lugares únicos, instituciones, títulos de obras con solo la primera palabra en mayúscula, fiestas, hechos históricos y el nombre de un Dios específico. La palabra general que acompaña va en minúscula, como río en río Amazonas o calle en calle Los Pinos.

En el examen preguntan casos especiales: siglas totalmente en mayúsculas como ONU, acrónimos largos como Unesco, tratamientos abreviados como Sr. o Dra., y palabras que siempre van en minúscula aunque parezcan importantes, como cargos, días, meses, estaciones, idiomas y nacionalidades. Si dudas, pregúntate si empieza algo o si es único; si la respuesta es no, usa minúscula.