Origen del Tahuantinsuyo
El Tahuantinsuyo significa en quechua país de los cuatro suyos, pero no nació como imperio. Empezó hacia 1200 como una aldea pequeña en el Cusco, primero un curacazgo mandado por un curaca y luego un señorío humilde que competía con vecinos más fuertes.
Su origen se cuenta en dos leyendas recogidas por los cronistas porque los incas no tenían escritura. Una es la de Manco Cápac y Mama Ocllo, pareja enviada por el Inti que sale del lago Titicaca con una vara de oro y fue contada sobre todo por Garcilaso. La otra es la de los Hermanos Ayar, cuatro hermanos y cuatro hermanas que salen de Pacaritambo, de las cuevas de Tamputoco, y fue contada por Sarmiento y Betanzos. En ambas el líder final es Ayar Manco, que al llegar al Cusco se vuelve Manco Cápac.
La arqueología muestra que en el valle del Cusco ya existían culturas como Marcavalle, Chanapata, Qotakalli y Killke. La versión aceptada dice que grupos quechuas bajaron del altiplano entre 1100 y 1200, se asentaron junto al río Huatanay como ayllus pobres y, tras pelear y negociar con ayarmacas y pinaguas, Manco Cápac los unió y fundó el Qosqo, ombligo del mundo.
Ese Cusco inicial repartió tierras, creó panacas y se dividió en Hurin Cusco y Hanan Cusco para mantener el equilibrio. Su etapa de origen dura hasta 1438, cuando todavía era un señorío débil justo antes de que Pachacútec venza a los chancas y lo convierta en imperio.