Teorema de las Secantes
Imagina que estás fuera de un círculo y trazas dos líneas que lo atraviesan. Aunque una sea más inclinada que la otra, el producto de sus trozos siempre es el mismo. Es como dos senderos rectos que parten de tu casa P y cruzan un parque circular: caminas un tramo corto hasta entrar y luego sigues hasta salir, y la matemática de los dos caminos está conectada.
Para entenderlo debes dominar tres palabras. La secante es la recta que corta a la circunferencia en dos puntos. El punto exterior P es el origen común fuera del círculo desde donde salen ambas secantes. El segmento externo es el pedacito desde P hasta el primer corte (PA y PC), mientras el segmento completo va desde P hasta el segundo corte más lejano (PB y PD).
El teorema afirma que externo por completo es igual a externo por completo: PA · PB = PC · PD. También puedes leerlo como proporción PA / PC = PD / PB. Esto ocurre porque los triángulos PAD y PCB son semejantes: comparten el ángulo en P y los ángulos que miran al mismo arco son iguales.
Para aplicarlo, primero obtén siempre el tramo entero sumando PB = PA + AB y PD = PC + CD, luego plantea la igualdad, despeja el valor desconocido y si te piden el pedazo interior réstalo. Por ejemplo, si PA = 4, AB = 5 y PC = 3, entonces PB = 9, 4·9 = 3·PD, PD = 12 y CD = 12 - 3 = 9. Nunca uses solo el interior y verifica que ambas rectas salgan del mismo punto exterior.