Las necesidades humanas son la sensación de falta unida al deseo de cubrirla. Es lo que tu cuerpo o tu mente te pide para vivir bien, y son muchísimas, aparecen todos los días. La economía nace porque debemos cubrirlas con recursos que son pocos.

La necesidad es la falta, mientras que el bien y el servicio son lo que calma esa falta. El bien es una cosa material como el pan, el agua o una casaca, y el servicio es una acción que hace otra persona como la consulta del médico, la clase del profesor o el viaje en bus. Como el celular que pide carga, calmamos una necesidad y aparece otra, nunca llegamos a cero.

Las necesidades tienen cinco rasgos clave: son ilimitadas en número, son saciables pero reaparecen, son concurrentes porque aparecen varias a la vez, tienen distinta intensidad según la urgencia, y son complementarias cuando van juntas y sustituibles cuando una reemplaza a otra. En símbolos simples, si N son las necesidades y R son los recursos, casi siempre N > R.

Se clasifican por su importancia en primarias o vitales como comer y beber agua, y secundarias o de confort como internet o viajar. Por quién las siente, son individuales como cortarte el cabello y colectivas como el alumbrado público. La pirámide de Maslow las ordena desde lo más urgente hasta lo más alto: fisiológicas, seguridad, sociales, estima y autorrealización. Primero debes cubrir lo de abajo para preocuparte por lo de arriba.