Mapa mental de las Vitaminas
Las vitaminas son micronutrientes orgánicos que tu cuerpo necesita en cantidades muy pequeñas. Orgánico significa con base en carbono y hecho por seres vivos. Tu cuerpo no puede fabricar casi ninguna, por eso debes comerlas. No te dan energía directamente, como la fórmula C6H8O6 de la vitamina C lo muestra: poquísimo cambia todo, son la chispa que enciende el motor.
Muchas vitaminas trabajan como coenzimas, es decir, ayudantes pequeños que las enzimas necesitan para trabajar. La enzima es la proteína que acelera las reacciones de tu cuerpo y sin la vitamina se queda parada. Imagina una bicicleta: tú eres el motor, la comida es la gasolina y las vitaminas son la llave y el aceite de la cadena. El patrón siempre es simple: comes la vitamina, la vitamina ayuda a una enzima y la enzima hace su trabajo de ver, crecer, cicatrizar o defender.
Hay 13 vitaminas esenciales y se separan por en qué se disuelven. Las hidrosolubles, vitamina C y complejo B (B1, B2, B3, B6, B9, B12), se disuelven en agua, no se guardan mucho y lo que sobra sale en la orina, por eso hay que comerlas casi todos los días. Las liposolubles, A, D, E y K, se disuelven en grasa y sí se guardan en hígado y grasa, por eso pueden acumularse si tomas de más. La falta parcial es hipovitaminosis, la falta total y grave es avitaminosis y el exceso, sobre todo de A y D, es hipervitaminosis.
Cada vitamina tiene una función clave y una enfermedad típica por carencia: A cuida vista, piel y defensas y su falta causa ceguera nocturna; el complejo B ayuda a sacar energía de la comida, B1 evita el beriberi, B9 es clave en el embarazo y B12 evita la anemia; C ayuda a cicatrizar, a absorber hierro y a defenderte y su falta grave causa escorbuto; D fija calcio en huesos y su falta causa raquitismo; E es antioxidante que protege las células; K ayuda a coagular la sangre. Por eso la regla de oro es una dieta variada y diaria, como lo muestra el caso del chico que solo comió pan y gaseosa por meses y desarrolló encías sangrantes y cansancio por falta de vitamina C hidrosoluble.